第21章 第二十一章
姜池第一次见郁贵妃，是在她六岁那年的生辰。
郁贵妃独霸圣宠，在后宫那才叫一个要风得风、要雨得雨。姜帝更是给她特例，许她随意回娘家探望，当时引得朝野上下一众不满，后宫里也跟着刮起一片腥风血雨。
也就那日，郁坚和她一起过生辰，疯玩时，一个不稳干翻了姜池辛辛苦苦做了七日的才做成的纸灯。
那场面才叫一个精彩，绛色衣裳的小姑娘追着水绿色长袍的小公子跑了三条街，郁坚的侍卫白生怎么追也没追上这二人，最后姜池气急败坏的将郁坚按在地上，给后者打的鼻青脸肿。
“这是哪家的丫头，这么威猛？”
彼时，郁蒂尚且年轻，同样一袭绛色长裙，单手揪着姜池后颈的领子，就这么拎鸡崽子一样的给她拎了起来。
两人就此结缘。
姜池端坐在铜镜前，镜中的美人儿薄粉敷面、杏面桃腮。两道杨柳宫眉，一双眼眸顾盼生辉。细细的脖颈隐约可以看见脆弱的筋脉，颈上的红瓤翡翠更是衬得她肌肤似雪。
镜中女子手中捏着个海棠步摇，轻轻别进发髻中，腕上明明是一对淡雅秀气的翠绿玉镯，戴在姜池手上，却显得贵气逼人。
姜池红唇启启合合，喃喃自语道：“郁蒂、郁姨母、郁贵妃，可他是我父皇的妃子诶？”
“当初年纪小叫姨母就算了，如今我也这么大个人了，难道要叫她母亲？”
姜池蹙着眉，自顾自的呢喃。
身后为她整理衣裳的阿潭一笑，“陛下如此疼爱殿下，殿下自然想叫什么便叫什么，何况已经这么多年过去了。”
“也是啊，时过境迁、物是人非，当初那几个孩子也都不是孩童了，现如今郁姨母是友是敌都分不清。”
“呵，时过境迁、物是人非。”姜池低眉轻笑，咀嚼着自己说出的话语。
阿潭垂眼，“殿下是怕和郁贵妃生了隔阂吗？”
“这隔阂本就一直存在，走好眼前的路才是重要的。”姜池眸中失意，但也不过片刻。
—
姜池此次进宫碰到了个很有意思的人，曲宣婧。
她要是没记错的话，这姑娘是曲兴修曲老爷子的孙女，这如今怎么就送到宫中给她父皇当婕妤了？
真好玩儿。
那曲宣婧还是和姜池那日见的一般，嚣张跋扈，一身傲性。
“都是什么废物？见了本宫不会行礼？”
姜池正向郁贵妃的住处走着，可眼神好使，没办法，一下子就注意到右侧宫道一身烈焰红裙的曲宣婧。
她正对着几个太监发着脾气，看样是似乎是因为那几个太监没认出她身份而恼怒。
“小主息怒、小主息怒，都是奴才们有眼不识泰山。”顶着曲宣婧的怒火，几个小太监跪在地上连连求饶。
姜池来了兴致，渐渐放慢脚步，身后一行人也跟着停下。
“曲婕妤？我父皇何时封了这么个婕妤？”姜池侧目问向老太监喜来。
喜来是姜帝身边的人，今日恰巧被派来接姜池进宫。
“呦，这不前些日子刚进来的嘛，还不懂规矩，性子张扬。”喜来脸上堆着笑。
“我的表妹变成了我父皇的嫔妃？”姜池舔着后牙槽，笑的尴尬极了。
喜来起初在一旁讪笑着不说话，过了会又道：
“害，殿下今日是来探望郁贵妃的，还是莫要误了时辰。”
“也是，还请喜来公公带路。”姜池说话还算客气。
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“秀水？本宫今日这形象如何？阿也看到可会觉得本宫是个黄脸婆子？”
郁蒂捏着小镜照了又照，金色的护甲抵在小镜背面，金灿灿的折射着光。
“娘娘沉鱼之姿，三殿下见了定会惊羡至极。”
郁蒂的大宫女秀水站在郁蒂身后，为她捏着肩，反着郁蒂的话说着。
“眼尾又起细纹了。”郁蒂紧盯着眼尾的细纹。
“那有的事情，娘娘的皮肤比那剥了壳的鸡蛋还要光滑呢。”
郁蒂今年四十有一，容貌保养的甚好，看着也就二十七八的样子，浓眉大眼、双唇丰满，鼻梁高挺，五官格外深邃，看得出来年轻时也是个美人坯子。
久处深宫，她最在意的就是这张脸。
“半老徐娘是比不过这豆蔻年华的少女的。”
“三殿下到——”
门外传来喜来公公的尖嗓，郁蒂听后稍一愣，忙起身出去，身后是秀水止不住的“娘娘慢着”
“姜池见过姨母。”
姜池一步步走来，最后停在郁蒂前边几步远。
郁蒂直直的看着姜池，带满护甲的手颤抖着抬了又抬，最后向前走了几步，抚摸在姜池的肩膀上，来回摇着头似乎想说些什么。
“姨母？”姜池浅笑着开口。
郁蒂笑了出来，眼中有泪光闪烁。
“太久没见了，阿也长大了、长大了。”郁蒂笑的像一个许久未见子女的母亲，满是久别重逢的欣喜与无措。
“这里风冷，阿也进来说。”郁蒂环上姜池的肩膀，搂着她向屋内走去。
郁蒂扶着姜池坐上铺着鹿皮的软榻，紧紧的握着姜池的手。
“长大了，居然长这么大了。”
姜池看着好笑，调侃道：“姨母莫不是魔怔了？一直说这一句话，姨母倒是气人，这些年不见，还是这般貌美，可羡煞坏了后宫那帮胭脂水粉了吧。”
郁蒂脸一红，虽然听惯了旁人的夸赞，但还是自家阿也的话听着好听。
“上次见你，你才到姨母肩膀这里，如今都快比姨母高了。”郁蒂笑意吟吟的抬手摸着姜池的头。
“不长大些，怎么保护姨母？”姜池顺着郁蒂的话说。
姜池进来时便发现，这屋内的架子上满是大大小小的瓷器和经书不说，屋内更是漾满了檀香。
“姨母怎么爱上礼佛了？”姜池有些意外
郁蒂听后叹了口气，“年纪大了，也舞不动刀枪了，便寻了些旁的爱好。”
“生气长皱纹，姨母心平气和也好。”姜池笑道。
郁蒂突然起身，快步走到一个架子边，拉开抽屉拿出一包什么东西。
“阿也快来尝尝，昨日陛下带来的，听说西域使节进贡的什么果干，姨母听说你要来，特地给你留的呢。”
姜池顺着郁蒂的视线望去，但目光最后却并没有落在那包果干上，而是被架子上的一盆绿植吸引了注意力。
那绿植枝叶茂密，却并不开花，叶子呈绿红两种颜色，红绿茎叶交叉生长。
“这盆花倒是新鲜。”姜池好奇的问。
郁蒂一愣，停下脚步，回身看了看那盆花。
“哪是什么花啊，好生养了一年了也不见他开花，要不是那曲太婆，姨母早把他扔出去了。”
郁蒂傲慢的翻了个白眼，似乎对这盆绿植的存在很不满意。
姜池愣愣的重复郁蒂的话，“曲、曲太婆？”
“阿也似乎不知？曲太婆就是曲惜，当今太后。”
姜池吸了一口冷气，连忙拉住郁蒂的手。
“姨母！这可不能乱称呼。”
郁蒂却并不当回事，极不在乎的样子。“无事无事，阿也怎么又不知了，那曲惜是你母亲的姐姐，先皇临死前三天才取回来的皇后。”
姜池错愕，狠狠地愣住，一双美眸瞪大、充满了惊讶，“我、我母亲的姐姐？”
郁蒂突然严肃起来，反手握紧姜池，认真、一字一顿的说：“她不是什么好人，莫多搭理。”
说起来，郁蒂和曲惜也斗了好些年了，曲怜生前与郁蒂格外交好，曲家姐妹二人又矛盾颇深，于是郁蒂从进宫的那天，就将曲汐视为仇敌。
姜池心中震惊，却还是维持着笑意，诺诺的点头。
“姨母听说，阿也都已经开始参朝议政了？真是大才干，你皇兄怎么就不知道上进呢、整日吟诗作赋的，就知道风流。”
姜池正往嘴里塞着果干，动作微一顿，然后反应片刻又乐呵呵的塞进嘴里。
“那有什么才干啊，我就这点三脚猫的功夫，哪登的上大雅之堂。皇兄三岁读百书、七岁写百诗，皇兄可是难遇的才子，阿也是真真比不过。”姜池笑的内敛，一副浑不在乎的样子。
郁蒂点点头，笑容敛了敛，眸中滑过一抹难以被人发觉的异样。
“你皇兄心思不定，日后参政，还是要阿也多帮衬些的。”
姜池眯眼冲郁蒂笑着，可心头冷意却添了几分。
“陛下到——”
须臾，院外再次传来喜来公公刺耳奸细的声音。
郁蒂与姜池对视一眼，皆是一愣，却也无可奈何。
“怎么，爱妃和池儿是不欢迎朕？”
还未等二人反应过来，帝王便大步流星的走进屋内，姜池一愣，她眼中却并不是这位九五之尊的帝王，而是他身后一身黑衣的季野。
姜帝面色红润，眸子中多了些光彩，气色看起来格外不错。
“父皇。”姜池拱着手，微微弯腰。
“一家人嘛，又何必如此多礼。”姜帝笑得深沉，一遍遍扫视着姜池。
姜帝笑的快活，“几日不见，池儿似乎又高了？”
郁蒂扶着姜帝坐在软榻上，“陛下眼睛真精，现在的孩子啊，长得可不都快。”
姜池喉咙动了动，看向季野的目光带了几分别的情愫。
季野低头注视着木板，安静的立在门口，一声不响的像个听话的玩偶。
似乎感觉到了姜池炽热的目光，季野凉凉抬眼，眸色如死水一般的深不见底。
“已到晌时了，陛下不若在臣妾这里用膳吧，正好池儿也在，今日中秋，一家人团圆着也好。”
郁蒂语调清淡，面上带着笑意。
“也好，晚上朝宴，陪不了爱妃，朕便想着中午来看望看望你，没想到池儿也在这。”姜帝点点头，应了郁蒂的话。
郁蒂莞尔一笑，“秀水，还不快去传膳。”
秀水刚要应声，就见姜帝摆摆手，轻声道：“季卿去吧，朕放心。”
门口的季野听后便沉默离开。
“池儿怎么不说话？朕记得你小时候话可多了，叽叽喳喳整日的缠着朕。”
姜帝话锋一转，直指姜池。
姜池袖中的手微微攥紧，面上笑容不变，缓缓道：
“女儿家，总该安静些的。”
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