第2章 为鬼
日上三竿，自渡和尚出门挑水，妇人悄悄爬了起来，趁着屋内无人，一通翻箱倒柜，翻出了几样尚且看得过去的破铜烂铁，连炭火盆都没放过，一齐堆到板车上，跑了。
拿走了一堆，倒也留下了一个。
那患有腹水的病童躺在榻上睡得香甜，并不知道自己已经在睡梦中被母亲悄悄遗弃，嘴角还是微翘着的，大概做了什么好梦。
小破屋被洗劫一空，自然也没放过自渡给她拿去看郎中的那串铜钱。
厉鬼任贤全程冷眼看着，直到自渡和尚挑水归来，面对着空荡荡的屋子时，才冷漠地讲述了一下遭贼过程。
自渡和尚无奈道：“贫僧记得你的字很漂亮，来抄经吧。”
任贤拿眼尾瞥他道：“你记得，我不记得。”
老秃驴假装听不懂任贤的言外之意，乐呵呵地为他寻来纸笔，铺好经文，研上磨。
“没关系，照着写就好。”
纸不是什么好纸，笔也不是什么好笔，屋里连张桌子都没有，任贤只能跪在地上抄，抄一篇歇一会儿，抄两篇加点墨——他的抄经跟别人的不太一样，一篇只用扫一眼，就能一字不差地默下来。
字很好看，记忆力也不错。
写着写着，病童醒了。
这小孩心智早熟，发现母亲不在也不哭闹，只是憋着泪四处寻找，他挺着个蹴鞠似的肚子，行动不便，艰难地找了一圈后就走不动了，估计也猜到了状况，眼泪汪汪地望着一人一鬼，似乎想从他们那得到否定的回答。
自渡和尚不忍，将孩子抱进怀里，摸了摸头。
“念过书吗？”和尚问。
病童忍着眼泪摇头。
“知道自己叫什么名字吗？”
病童点头，“娘说，我叫李阳。”
“哪个阳？”
“天上那个阳。”病童怯怯地指了指棚顶。
自渡和尚颔首，“向阳而生，名字寓意很好，叫这位叔叔写给你看。”
任贤抄经的笔尖一顿，听话地在纸张的边缘写下了李阳两个字。
没读过书的小孩眼巴巴看着那两个陌生的符号，看着看着，像是触到了伤心处，突然“哇”的一声哭了出来，自渡和尚好似料到了这一幕，不慌不忙地拍着小孩的背。
任贤：“……”
莫名惹哭了孩子的厉鬼闷下头抄经，笔墨纷飞。
他行文的速度很快，但并不潦草，连写几页都不会出现一个错字，工整得十分养眼，好似专门练过一般，日头高升时便抄完了一卷无量寿经。
“落款。”自渡和尚提醒道。
任贤看了他一眼，“没有印。”
“你画一个，假装一下。”
“……”
自渡和尚取来平时用于写平安符的朱砂，督促着任贤造了个假。
简直假得不能再假了，被那些街头卖假字画的小贩看到，恐怕都要骂上他们两句不敬业。
自渡和尚倒是自我感觉良好，乐呵呵地收了纸笔，把抄好的经文揣进怀里。
“跟贫僧出去散散步吗？”
老和尚抱起了蔫巴巴的李阳，带上水和干粮，摆出一副要出远门的架势。
任贤不明所以，但看着病童那奄奄一息模样，思量片刻，还是无声跟了上去。
不论去哪，起码任贤想亲眼看着小孩咽气。
死心眼的和尚不懂任贤奔丧的心情，看起来兴致颇高，出了门就开始喋喋不休地念他的经，渡天渡地渡自己，念叨得任贤哈欠连天，走路直打跌，恨不得找点什么东西塞住他那张碎嘴。
虽说是初春，但天还冷着，两人一鬼就这么走出了两三里地，自渡和尚跟佛祖聊出了一身热汗，怀里的病童冻得直吸鼻涕，任贤总算是远远看到了人烟。
一个小村子，二三十户的样子，家家都有个小院，鸡鸭鹅狗叫成一团，吵闹而祥和。
靠近村头的一户人家里，一位农妇正在院子里晾衣服，抬眼时瞧见这奇怪的组合，一愣过后，面露喜色地小跑出来，手在裤子上擦了擦水珠：“自渡大师，来化斋吗？俺家有新蒸的窝头，给您拿点吧？”
“多谢施主好意，贫僧今日是来找白郎中的，敢问白郎中今日在村里吗？”自渡和尚温厚地阻止了农妇。
农妇想了想：“白郎中啊，他在呢，说是老李家的二丫头病啦，他这会儿应该还在李家看病呢，俺带您过去吧！”
说完她探头看了看李阳，拧眉道：“您是要给这娃儿看病吗……这肚子，是水鼓吧？”
“是。”自渡和尚颔首道谢：“那就劳烦施主了。”
“哎呦，您别这么客气，您当年救了俺们全村，这么些年了还一直守在这儿，俺们谢您还来不及呢。”村妇道：“这娃儿是您捡来的吗？可怜见的，能有五岁吗？真是投胎来遭罪的。”
自渡和尚不想再提李阳被母亲抛弃的事来戳他心，委婉道：“有得必有失，福祸相伴，看似是祸，却也未必不是他的福分。”
远远坠着的任贤闻言一顿，似乎还在哪里听过这般言论。
……福分？
任贤抬起手，指缝间淌着淡红色的液体，再一眨眼，又没了。
“到啦到啦，就是这儿了。”农妇走到一户人家门前，一边伸手拍门一边扭头对他们道：“老李家去年收成不错，翻盖了新房，您瞧，这墙，这瓦，多亮堂！只可惜啊，他家二丫头生来就是个傻的，不然没准能嫁到城里去呢！”
“谁呀？”门里有女人喊道。
“芳娘啊，你五婶，白郎中在没在你家啊？自渡大师找他呢！”
“自渡大师？”院门很快开了，一个年轻女子探出头来，惊讶道：“哎呀，大师怎么来了？快请进！是要找白郎中吗？白郎中在给我们二丫行针呢，您进屋稍等一会儿，我去给您喊他……五婶，您帮我招待一下大师，我去喊人！”
“快去快去，别让大师等急了。”农妇催道。
自渡连忙劝阻：“施主别急，贫僧冒昧上门已是唐突，让白郎中给令爱医治完再出来就好，切勿耽搁了令爱的病情。”
“哎！好，好，多谢大师谅解，我这就去，这就去。”芳娘面露感激，匆匆进了内院。
大约一盏茶的功夫，芳娘引着一粗布麻衣的中年人出了内院，自渡抱着李阳起身相迎。
“自渡大师。”中年人合掌行礼。
“白郎中。”自渡和尚连忙还礼，他正要表明来意，那白姓中年人就一抬胳膊，三步并作两步走到他身前掐住了李阳的脉门。
“腹水？几岁了？”
“呃……”
自渡和尚答不上，小孩自己也说不清楚。
一直游离在外的任贤突然插话：“六岁。”
自渡和尚立刻道：“六岁了。”
“哦，那您把他放到椅子上，我仔细看看。”白郎中说道。
自渡和尚谨遵医嘱把李阳放好，让开了位置。白郎中蹲下身撩开李阳的衣服看了几眼，又把了把脉，看了看舌苔。
墙根下，芳娘掩着唇小声问五婶：“这孩子……他爹娘呢？怎么是大师带着？”
五婶压着嗓门义愤填膺道：“还能怎么，定是那狠心的爹娘看娃病成这样，不想要了，送去大师那出家，扔给菩萨管了呗！”
“这，这又不是什么大灾大难的年份，怎么还会有人舍得扔了自己的亲生骨肉？”
芳娘想到自家从小痴痴傻傻的二丫头，若是没有好命地投生在他们家，是不是也会像这孩子一样被遗弃在寺庙里，不禁红了眼圈。
那边白郎中也面色凝重的站起身，摇头道：“不好治，年纪太小了，真治起来要动刀子，恐怕……”
任贤闻言遥遥望了李阳一眼。
李阳虽年纪小不识字，但已能听懂话，一日之间先是突遭亲娘遗弃，再是被大夫认为挺不过医治环节，脸上仅剩的一丝生气也灰败下来。
其实他自己也不知道为何要治病，治好了之后要干嘛去，世上从此再无亲人，无依无靠，死或活，好像也没什么区别。
任贤无言地看着这小孩身上的死气又加重了一些，只觉得这姓白的实在不会说话，一点都不顾虑病人的心情，专往人死穴戳。
自渡和尚倒挺乐观，连一路微皱的眉头都舒展了开，欣慰道：“阿弥陀佛，能治就好。”
说完，他从怀里掏出任贤今日抄的经书，双手奉上递给白郎中，“这是贫僧收藏多年的任秋雪手稿，能换许多银钱，还望能抵一抵白郎中的诊金。”
任贤：“……”
任秋雪是谁？
还有，和尚，出家人不打诳语，你这样真的不会遭报应吗？
那边白郎中收了假货，不但没发火，还挺惊喜。
“哎！这！这太贵重了！”白郎中翻了两页，立刻如获至宝，像是捧着个什么易碎品一样捧着那一叠破纸，“大师！任先生何许人也，我这区区诊费，怎能和任先生的手稿相提并论？你这，你这实在是亏大了啊！”
自渡大尾巴狼似的摇了摇头，“救人一命，胜造七级浮屠，算不得亏。”
纯朴的白郎中猜不到这和尚的至贱之处，捧着“诊金”一阵唉声叹气，感慨道：“实不相瞒，我的老师曾有幸作过任先生的门客，他常跟我说，任先生英年早逝，实在是本朝的一大不幸。据说任先生当年写过一本医书，里面好多方子甚至可以活死人肉白骨，只可惜我一介草莽，不曾有幸瞻仰过那奇书，实在是心头一憾……如今有幸一睹任先生的其他手稿，也算了却一桩心事。”
谈到这些奇闻逸事，哪能少得了农家妇人，刚刚还在一旁抹眼泪的芳娘耳尖地凑了上来，期期艾艾道：“任先生的手稿？让我瞧瞧，让我瞧瞧……”
白郎中便把手稿给她看了看。
“哎呦！”芳娘一拍两股：“当年我还没嫁过来那会儿，就常听到任先生的大名，说是个才高八斗、学富五车的妙人，才情比天还高！那会儿官府管得那么严，那些窑姐们私底下弹的唱的，还不都是他写的词，谁要是不会，那都要被笑话死的。”
她抻长脖子打量白郎中手里的经文，啧啧称奇：“真不愧是任先生的笔迹，看这字，我都能想象得出他抄经时的圣贤模样了。”
趴在地上撅着屁股抄经的任贤：“……”
“要不怎么说造化弄人呢，那么妙个人，却摊上个福薄的命，这一辈子啊，怕是没过过几天好日子。”五婶摸了摸李阳的头，唏嘘道：“就跟这孩子似的，生来就是来遭罪的。”
芳娘感同身受，凑过来拉住李阳的手，慈爱道：“娃，告诉婶子，你叫什么名儿？”
李阳看了自渡和尚一眼，小声道：“李阳，向阳而生的阳。”
自渡和尚含笑颔首。
芳娘惊喜道：“呀，本家姓呀！好孩子，婶子夫家也姓李，要不，要不你就留在我家吧，认我当干娘，行不行？还方便白郎中一块给你和我家二丫头看病了。”
李阳闻言，并不见欣喜，只是惶恐地去看自渡和尚和远处的任贤，下意识地想把手往回缩，“我……”
“好孩子，婶子没有儿子，大儿子刚生下来就没了，你给婶子当儿子好不好，婶子会对你好的，别怕。”芳娘柔声哄道，又扭头去看自渡和尚，“大师，这娃可以留给我家吗？我们家有条件给他治病，让他留下吧？”
任贤瞧见老秃驴又是那副“相逢即是缘”的可恨模样，不由插话提点小孩：“李阳，她没有恶意，你若愿意留下，便留下。不愿意，便拒绝。区别不过是留下你能有个家，而跟着这和尚，”任贤指了指自渡和尚，“只能出家。”
李阳还是有些怕，无措道：“我，我不知道……”
任贤不为所动地看他，“你娘以前没给过你选择的余地，如今这和尚给你了，你好好想想，自己究竟想要什么。”。
一辈子没做过主的孩子畏畏缩缩地抠着手指，犹豫不决，夹着黑泥的指尖被抠出一道道红痕。突然，一双大手握了上来，芳娘心疼地吹了吹被他抠破的指尖，道：“不想也没关系的，别怕。”
李阳瑟缩地望着她，鼻尖泛酸，忍了忍，没忍住，又哭了。
来此世间非他所愿，满怀期待，败兴而归，也怨不得别人。他一介浮萍，水深则浮，水浅则与鱼虾搅和成一团臭泥，难分你我。
在那暗无天日的岁月里，他的确也曾隐秘的期待过，希望有一双手能深入泥潭，把他连根拔起，放进一只碗里，或是什么瓶瓶罐罐里，带离那里。
最后李阳自己决定留在李家，认了干爹干娘。
老李头听说芳娘的决定后虽有些惊讶，但还是表示了最大的支持和肯定，对李阳一阵嘘寒问暖，疼惜得很。
“你刚刚让那孩子想他究竟想要什么。”自渡和尚在回去的路上突然问：“那你知道自己究竟想要什么吗？”
任贤莫名其妙地看他，“我已忘却前世，怎会知道自己想要什么。”
此和尚一脸高深莫测地摇头：“你若真忘了，就该转世投胎去了，又怎会阴魂不散呢。”
任贤道：“我也不想阴魂不散，可让你打散我，你又不肯。”
自渡就又不说话了。
直到一人一鬼回到了小破屋，自渡和尚才下定什么决心似的，一脸郑重地对他道：“且再等一等，等七月十五，要是今年中元贫僧还未能超度你，贫僧就告诉你一切。”
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