第一百六十九章城堡
他越往前走，街道越窄越拥挤;在大多数地方，房子都是紧挨在一起的，甚至有好几层楼高。阿尔芒的目的地就是其中之一，没有任何区别。进去后，他和里面的人打了个招呼，然后消失在楼梯上，走到另一扇门前。
经过这里，他走进一个小房间，里面有一张床、一张桌子、几把椅子、一个抽屉和一个小织布机。后面坐着一个不超过二十岁的女人。“阿尔芒，”她微笑着说。
他走过去吻她的脸颊。“你好，亲爱的。”他向她打招呼，把羊皮纸扔在桌子上。
“有什么新消息要讲吗?”她的手熟练地移动着织布机，只停了一会儿，看着他。
“兰伯特少爷可能会让我监督我们要建的新仓库的建设。”他兴奋地说。
“那太好了!”她给了他一个灿烂的微笑，然后又回到她的工作上。
“他没有做出承诺，但如果我在接下来的几天里表现出色，我相信他会坚持下去。”
“你可能比我们想象的要快得多，”她高兴地说。
阿尔芒脱了鞋，在床上坐了下来，提醒她说:“这可能有点太超前了。”
“好臭，”女人皱着鼻子抱怨道。
“妮珂莱特的鼻子很漂亮，”他咧嘴一笑。
“你的脚一点也不精致，”她反驳道。“洗”。
他坐起来，朝床和桌子之间的木桶里瞥了一眼。“我们快没水了。”
“明天送水的人来巡视的时候，我去拿一些来，”妮珂莱特答应道。
“你需要硬币吗?”
“抽屉上有些小物件，”她朝家具点了点头，解释道。她的目光落在他带回家的羊皮纸上。“你还在研究这个吗?”
“我相信这个原则是正确的，”阿尔芒声称。“使用平衡物可以产生比简单扭转更大的力。”
“你已经向我解释过了，”她耐心地告诉他。
“我就是不能把最后一颗钉子钉进去，”他抱怨道。
“沃什，”她提醒他。
他抓起一个小桶，把桶里的水倒进一个小碗里，用来洗脚。“我做的模型在重压下都会裂开，尽管我已经精确计算过了。”
妮珂莱特停止了她的工作，俯身捡起那张画上的符文。“这看起来确实很可怕。看到这些数字让我想起了家乡的厄万兄弟，坐在他的知识院里教字母和占卜术。”
“感觉像是很久以前的事了，”阿尔芒补充道。
“你认为我们可以结婚回家吗?”我敢肯定，我们的父母会很高兴为我们庆祝的。”
他搔了搔后脑勺。“如果我要监督仓库的建设，我就不能离开这个城市了，”他想。“我们必须等到那笔生意完成之后。”
她微微点了点头。“那很好。我不介意等。在家人的簇拥下举行婚礼会更快乐。”
“很对，”他赞同地说，洗完后擦干身子。
妮珂莱特的注意力又回到他想象中的掷石者的画上。“我真羡慕你能从兰伯特少爷那里学到这么多。我总是喜欢去传说馆。”
“当我成为一个熟练工的时候，你会有很多事情可以帮我的，”他向我保证，靠在床上。“我注意到，兰伯特少爷的妻子也在帮他计算。”
她放开织布机，捡起他的那张数字单。“我觉得我会很享受。我发现算术有一种优雅。当所有东西都整齐地组合在一起时，真是太好了。”
阿尔芒又坐了起来。“你会得到所有你想要的计算结果，”他宣称。“事实上，你介意看看我的作品吗?”他指了指羊皮纸。“我可能犯了一个错误，你对数字的头脑比我好。”
“我很乐意，最亲爱的，”妮珂莱特答应道。
“不过，让它暂时休息一下吧。这个卑微的徒弟一整天都在想念他的未婚妻。”他像从弩炮上射出的炮弹一样，用双臂搂住她，把椅子弄倒了，两人都倒在了地上;她惊讶的尖叫与楼下他的笑声和大喊混在一起，表达了其他居民对吵闹邻居的看法。
河的南面坐落着意思王国最大的神庙。它通常被称为乌鸦法庭，由该秩序的姐妹居住。高大而优雅的塔楼耸立在建筑群的每个角落，直指天空。它围绕着一个庭院而建，在那里有一个喷泉喷出并流过，直到它与Mihtea的水汇合。围绕着这个喷泉的谜团有很多，对于为什么这个特殊的喷泉是神圣的给出了各种各样的解释;即使诺恩家族知道真相，他们也不会告诉我们。不管怎样，每天都有源源不断的游客花钱从这里喝水来净化自己。这也是被乌鸦骑士团最高的女祭司蒙面纱接见的先决条件。
所有的诺恩都被认为是理想的仆人，具有预言的能力;这使得他们能够在孩子出生时说出出生语，暗示新生儿的未来。戴面纱的人特别受到女神的祝福，会得到预兆和预兆。在喝完喷泉的水后，并支付额外的费用，恳求者将被允许进入乌鸦法庭的最高尖顶，面纱将在那里等待。
不确定女祭司是否真的戴着面纱;她坐在帘子后面，只能看见帘子上的影子。游客会进入寺庙，坐在一张没有靠背的椅子上，盯着幕布，两边是两名手持手杖的寺庙守卫;思想不允许任何为她服务的人使用用来杀人的利器。一旦坐下来，面纱会对信徒讲话。
“你已经来到面纱之前，但只有她被理念祝福，才能凝视远方。告诉我，旅行者，你在寻找什么?”声音低沉而沙哑。
“我其实不是来问你什么事的。”戈弗雷苦笑着承认。“我有个口信给你。”
“那你为什么来打扰我?”女祭司的声音变得尖锐起来。“我才不会心血来潮地和女神交流呢!”
“我也不是一时心血来潮就花了30个银元，”旅客望着卫兵冷冷地回答。他们俩都不觉得好笑。“我要确保这个消息是亲自传达给你的。你的随从和看守不接受这个要求，所以我找到了另一个解决办法。”
“你怎么会有这么重要的信?”她的声音里带着讥笑。“好吧，把它交给卫兵，我来读。”
“我要讲这种语言。”戈弗雷解释道。“这消息来自最高统治者。他警告你，你已经偏离了正道。快回去吧，否则我将严惩你。”
“你怎么敢!”窗帘后面的人影跳起来站了起来，把她的椅子向后倒了下去。“你竟敢在我的密室里威胁我!我要叫卫兵把你打得血淋淋的!”
“我不认为那是领主的想法。”戈弗雷说。
“另一个鞭打你的理由。”面纱愤怒地说。“假装代表领主说话是亵渎神明!”
房间里的两个卫兵双手握着棍子，威胁地朝戈弗雷走去。他站起身来，连看都没看两个卫兵一眼，而是盯着窗帘。“最黑暗的梦属于那些只在别人身上看到黑暗的人。”他冷冷地说。“你们的眼睛看不到真理，就像你们的耳朵听不到我的警告一样。”他转过身来;卫兵们看着幕布等待命令，还没等命令下达，戈弗雷就已经走了，只留下一个怒火中烧的女祭司。
一辆马车摇摇晃晃地在鹅卵石上滚动，进入寺庙的一个庭院;它有一个笼子，上面写着“法官的财产”，这在这个地方是很常见的。不太典型的是，被封锁的监狱是空的，囚犯们戴着手铐坐在驾驶座上。只有一只大猎狗站在车的后面，探出头来，在旅客们中间窥探。
“这太疯狂了，”吉兰激烈地说。“两个神怎么可能合一呢?”
米歇尔解释说:“在我看来，‘隐藏’只是一个假想的名字。”“在她成为面纱之前，大祭司一定有一个像其他人一样的名字，对吗?”
“但是有七位神，”法官争辩道。“不是六加一的伪装。”
“如果你认为这是疯狂的言论，那就问问他为什么我们要以第七章和第八章为誓，”克拉利斯插话道。
“我也想，但我们已经到了。”吉兰停了车，声音里透着遗憾。他的狗在看到熟悉的环境时发出欢快的吠叫，跳下来迎接走近的饲养员。吉斯兰也走到地上，回头看着他的俘虏们。“你们得跟我来。”他几乎是带着歉意地告诉他们。
“当然，吉兰师傅。”米歇尔表示赞同。克拉丽斯嘟囔着，但没有反抗。
法官领着他们穿过院子，这时一个旅行者从相反的方向走过来。长途旅行时，他穿着斗篷，戴着帽子，一手拿着粗壮的手杖;他的腰带上系着一把剑，但没有什么特别之处。然而，当他们走到一起的时候，他偶然朝米歇尔的方向看了一眼，巨人也朝他看了一眼;当他们的目光相遇时，米歇尔发出一声痛苦的喊叫，倒在了地上。
“鹰飞，乌鸦叫，龙死!”话从他嘴里滔滔不绝地涌出，他紧紧地抱着膝盖。“躲在阴影里，走在光明里。救救我们吧，救救我们吧!”
“安静!”戈弗雷所吩咐的。似乎只有米歇尔听见了，因为所有人的注意力都在他身上，但他立刻停止了滔滔不绝的话语。
“兄弟，”克拉丽斯担心地喊道;她坐下来把他的头抱在膝上，抚摸着他的前额。“没事的，你没事的，你听到了吗，一切都很好。”
“他怎么了?”他被感动了吗?”吉兰关切地问。骑士团的修女们正从四面八方赶来。戈弗雷在后面悄悄溜走了。
“他小时候有时会遇到这种情况，”克拉丽丝解释说，尽可能地安慰她的哥哥。“我以为它不见了。”
“我们能做什么?””法官问道。
“给他点时间。”
“正义大师，这次骚乱是什么意思?”诺恩表情严肃地盯着吉斯兰。她额头上有一块草莓的颜色和形状的胎记。
他说:“这些是我的囚犯，他们是来接受审判的。“他不知道怎么发作了，不过会没事的，修女。”
“如果他们是离经叛道或亵渎神明的人，就把他们扔进他们该呆的地牢里去!”
“一切都会好的，修女。”吉斯兰咬着牙说。“在他们被关进牢房之前，我都在照顾他们。”
“快点。”女祭司生气地要求道。
吉兰的脸上掠过一丝冷笑，然后他转过身去，弯下腰审视米歇尔。“他怎么样了?”
“他似乎又平静下来了，”克拉丽丝回答。
吉兰把那个大个子扶在肩膀下，扶他站起来。“我们把你弄进去吧。”他宣布道。“我——我会试着选一间漂亮的牢房。”他尴尬地答应道。克拉丽丝跟在后面，他们进入寺庙建筑群。
在方丹最南端的一个集市旁，坐落着骑士团。这座堡垒很大，足以容纳几千名士兵的守军，尽管它目前只有几百人。与米丹哈尔不同的是，它并不同时充当城市警戒，因此它并不一定需要相同的数字;它的唯一目的是成为方丹骑士团的延伸之臂，充当至尊王的实际存在。它目前只有少数骑士;其余的人分散在伊隆德的众多城市，或被派往赫塞奥德参加战役。
尽管人数不多，骑士团却保持着严格的纪律，骑士们每天都在训练。每天，王国的元帅都出现在他的同僚和士兵中。他是守军中个子最高的人，体格强壮，使他看起来很有气势，值得尊敬;相比之下，他的黑眼睛和白牙齿在微笑和笑声中很容易被点亮，使他在他的士兵中很受欢迎。
那天他和他对打的骑士几乎和元帅一样高，眼睛也一样长。相比之下，他的身材要苗条得多，而元帅的皮肤是黑色的，而另一个骑士的肤色则浅一些;然而，当他在训练比赛中击出安打后露出挑战的微笑时，他们之间的另一个相似之处出现了。
“不要放肆，”元帅警告他的对手;两人都打量着对方，准备再次交换。
“没有人可以嘲笑马特尔爵士，然后活着讲故事，”骑士笑着说;他的寻欢作乐不过是一种诡计，因为他马上就打了出去。
元帅可没那么容易被骗，他很容易就拿起盾牌，用自己的剑猛击骑士的小腿，命中。“我不会杀死一个明显比我低的人，”马特尔反驳道，“只是把他砍成那样!”
他的对手向后一瘸一拐;片刻的喘息之后，他又打了起来。元帅再次证明了自己的优势，他用自己的盾牌夹住了骑士的剑，并将其固定在足够长的时间内，将自己的剑猛击在骑士的头盔上。后者摇摇晃晃地后退着，摇着头。
“哥哥，你还好吗?”马特尔略带关切地问。
在短暂的停顿之后，他做出了回应。“好,很好。你吓了我一跳。”骑士深吸了几口气。
“我想今天就讲到这里就够了，”元帅宣布，而旁观者则为他展现的勇猛欢呼。
“如果你觉得你已经受够了，”他的对手开玩笑地说，摘下头盔，站在那里有些动摇。
“现在可以了，”马特尔笑着，扶着他的哥哥，他们走到一个水桶旁，重新振作起来。
“昨晚我听到了一个奇怪的谣言。”
“你总是听到奇怪的谣言，杰拉德，”警长微笑着告诉他，然后又往他脸上泼了更多的水。
“是的，是的，但这可能很重要，”他的哥哥坚持说。
“继续。”
“你知道国王已经召集他的诸侯重新向他效忠吗?”
“我记得，”马特尔耐心地说。他开始解开手臂上的护腕。
“有人告诉我，”杰勒德压低声音继续说，“他们中的一些人带来了大量的军队。”
元帅皱起眉头。“为什么?”
“这就是为什么它看起来很奇怪。我无法想象任何善意的事业，只留下恶意的可能性。”
“国王很年轻，也许不受欢迎，”马特尔沉思着，“但这离彻底的叛乱还很远。贵族们彼此不喜欢就像他们不喜欢国王一样。没有人会支持他们做出任何尝试。”
“可能不会，”杰拉德承认，“但时机合适。阿达里克正在内战，凤凰社正在赫塞奥德发动一场战役。”
“伊隆德的和平已经维持了几十年。”元帅说道。“我以为过去几年的冲突已经过去了。”
“之所以有和平，是因为兰尼埃国王的父亲知道如何约束贵族。”骑士指出。“他的儿子可能没有这样的力量。”
“我们该怎么办?”只有几百人，我们无法保卫这座城市。我们应该警告国王，”马特尔考虑着，挠了挠他修剪过的胡子。
“也有可能是国王命令这些军队集结起来的。”热拉尔迟疑地建议道。“如果是这样，警告他会让他知道我们知道他的计划。”
“什么计划?马特尔困惑地问。
“每个伊隆德的国王想要什么?”控制Herbergja和Tricaster。把这些城市连同波特瑟一起控制住，就意味着几乎控制了王国里所有的贸易。”骑士解释道。
“破坏至尊王的和平，”元帅喃喃道，“进攻另一个王国，我无法想象兰尼埃国王敢这么做。”
“也很难想象贵族们试图推翻国王，但其中一个肯定是真的。”
马特尔沉默了一会儿。“我们该怎么办?”我们只有几百人，既不能抵御贵族，也不能阻止国王，不管事实如何。”
杰拉德说:“几百人在正确的地方会产生很大的不同。”“让我进一步调查。让他们准备好接到通知就出发占领宫殿或城门。也许两者兼而有之。”
马特尔点点头。“我愿意。”他苦笑了一下。“他们应该让你当元帅的。”
杰勒德拍了拍他的肩膀。“你看起来更好看了，小弟弟。快去看妈妈。她在找你。”
“我会的，”元帅答应道，然后他们就分道扬镳了。
除了乌鸦庭和骑士团要塞，方丹最引人注目的建筑就是皇家城堡。它没有城堡那样庞大的防御工事，也没有普莱蒙特城堡那样的辉煌，只是介于两者之间;这表明伊隆德的国王既希望向臣民展示财富，又希望能够抵御这些臣民的攻击。
国王坐在王宫的寝宫里看书。他脸色苍白，身材瘦长，眼睛和头发都是深色的;他的胡子修剪得很时髦，嘴巴周围留了一圈毛，脸颊却很光滑。仆人敲门宣告他进来了。“是吗?国王问道。
“总管在召见，陛下。”
“带他进来。”国王同意了。他合上书，抬头看着王国的总管走进来。
“陛下。”总管深深鞠了一躬。
“什么消息?”
“贝尔伏瓦公爵来了，陛下。过几天他就能进城了。”
“我的其他封臣?”
“他们都在城里或城郊，陛下。”
雷尼尔山点了点头。“两天之内把他们召集起来，确认他们对我的忠诚。”
“是的，陛下。”总管又鞠了一躬，离开了他的主人。
国王站起来走到窗前。向外望去，他的目光被神庙细长的尖顶和堡垒坚固的角楼所吸引。中间是大片的房屋和车间。河上不断有船只停靠或驶离。他的眼睛盯着一艘有高高的桅杆的船，懒洋洋地顺着缓慢的水流向赫贝里加驶去。雷尼尔回到座位上，又拿出他的书继续读。
乌鸦法庭的地牢如预期的那样简朴，尽管这并不是因为人们对候审者怀有敌意;它们和神庙里的其他牢房一样，只是里面的人不是修女，而是囚犯。事实上，房间很干净，没有害虫。与睡在帐篷里相比，这里几乎是好客的，因为米歇尔与吉兰有关。后者站在外面，往里看;这个牢房和诺恩家的牢房唯一的区别是，木门上开了一扇窗户，以便于监视住在里面的人。
“简而言之，吉斯兰大师，我受到了很好的对待，是的。”
“很好，”法官喃喃地说。“你的审判几天后就开始了。我一直在考虑你的辩护。”
“我?”米歇尔的声音很有趣。“法官大人，你是本案的证人，不是我的顾问。”
“我知道，”吉斯兰抱怨道。“我只是觉得你应该有所准备。”
“你真是太好了。”
“好消息是，特别法庭已经一个多世纪没有烧死过异教徒了。我认为他们现在还不会开始。”
“这是个好消息，”米歇尔苦笑着表示赞同。
“面纱是一个明智的女人。不是那种希望看到人群陷入疯狂的人。”
“我明白了。”
“罗莎莉修女很善良，”吉斯兰想，“我不认为她会判任何人死刑。那就只剩下乔斯林修女了。”他阴沉地继续说。
“她不那么友好了?”
“她是——严厉。”法官措辞谨慎。“有人叫她草莓姐姐，”他突然咯咯地笑着补充说。“不是因为她的性格，而是因为她脸上的胎记。无论如何，她只是三个声音中的一个。”
“我相信只要我说出真相就会好起来的，吉斯兰大师。”
“当然，当然。”另一个人靠在牢门上，对自己点了点头。“尽管如此，我还是要在档案中搜寻一下，看看能找到什么线索。”他透过铁栏瞥了一眼里面的囚犯。“以前审判的结果可能会影响法庭的宽大处理。”
“随你的便吧，吉斯兰师傅，”米歇尔微笑着说。
在地下城的高处，面纱将女神的神圣话语传递给了最新的求助者。她隔着窗帘示意下一位客人来之前先停一停;警卫们看到这个手势的影子，就离开了房间。
当她独自一人时，站在鸿沟另一边的女人站了起来。她穿着有图案的女祭司长袍。虽然她的头发斑白，但她似乎并不受年龄的影响。她轻松地走出大厅，走进后面的房间。散落的物品表明这是她的私人住所。桌子上放着另一件长袍，长袍上有一根穿线针，这表明修理工作中断了。上面的钉子上挂着一层面纱，任何一个关心端庄的女人都可能戴。简易床旁的凳子上堆着几本书，其中一本打开着。没有任何形式的镜子。
诺恩在桌旁坐下，把她那件没补的袍子推到一边，露出下面几条纸条。它们是来自她在其他城市的姐妹们或神庙里的信息，让她注意到被认为重要的事情。她拿起一只背上写着Belvoir的，以表明它的来源。通知内容不多，只是简单地告诉面纱，公爵正在行军。
她把纸条捏在手里，闭上眼睛，陷入了沉思。“请赐予我力量，”她低声说，“让我坚持你的意志。”
“戴着面纱的妹妹?”一个声音从大厅里传来。
女祭司迅速立正，抓起挂在墙上的面纱，把它罩在脸上。她走出自己的房间，走进了更大的房间，手里仍然拿着那张皱皱糊糊的钞票。“这是什么?”
一个穿着长袍的人影的影子从窗帘后面迎着她。“如果你有时间，我想和你简单谈谈，修女。”这些话是用一种卑躬屈膝的态度说出来的。
“看在上帝的份上，罗莎莉修女，走开。通过那块布，我已经有足够多的对话了。”
另一个诺恩尽职尽责地走过分界线，看着她的上司蒙着面纱的脸。她可能比她年轻十岁，但她的脸很容易让人发笑。“原谅我，修女，我知道你在寻求女神智慧的崇拜者之间的时间是多么的短暂。”
“对，对，说出来吧。是关于法庭的事吗?”
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