第一百五十六章没有更大的荣誉（1）

在艾利斯被处决之后的一天里，一切都很正常;然而，对一些人来说，太阳似乎匆匆地划过天空，迅速地落下和升起。在他的住处，布兰德只能看到或标记时间的流逝，只有当饭菜端上他的时候;当一个看守打开他的牢房，把他的早餐推给他时，他才知道黑夜已经过去，白天已经来临。太阳在他的最后一天升起了。

布兰德端起那碗粥，用他的木勺往粥里戳。走廊里的嘈杂声使他突然抬起头来，目不转睛地盯着门。有人听见钥匙转动的声音，门开了。护送他上断头台的不是他，而是他的妹妹。他让碗掉在地上，急忙站起来，抱住她。他戴着镣铐，只能勉强搂住她的腰。

“我试过了，”她告诉他，把脸贴在他的脖子上;从她的声音可以看出，她离流泪只有一步之遥了。“我试过了，我能想到的都试过了。我昨天一整天都在找王子，护国公——”

“安静点，修女。”布兰德抚摸着她的头发，温柔地告诉她。“我毫不怀疑你是这样做的。”

“你应该离这儿很远的。”她结结巴巴地说。

“够了，够了，”他用温和的声音责备她。“现在一切都不在我们的掌控之中了。来吧，你应该安慰我，”他带着悲伤的微笑继续说。

她抬头看着他。“你是我唯一的家人。没有你我该怎么办?”

“我不在的那些年，你做了些什么?”他提醒她。“生存。你和我一样有力量。这是我此刻唯一的安慰。我死后就不用为你担心了。”

她又把身子紧紧地靠在他身上。“我不忍听你这么说!”

“你当然可以，修女。你是最后一个阿灵，在这个领域里，你比任何人都更有资格被称为西瓦德的运动员。”他往后退了一点，带着一种苦笑的表情看着她。“在场的人除外。”

她打了个嗝，听起来又笑又哭。“我很同情那些没有你妹妹这种幸运的女人。”

“我同情别的男人，尤其是那些不肯给你任何东西的人。现在自由自在地生活吧，阿迪斯，生孩子，把我的故事讲给他们听。这样，我将永远活着。”

“我将给我的第一个儿子取名为爱达布兰德。接下来的两三个，”她补充道，让他的笑声和眼泪哽住了熟悉的声音。

“是时候了。”兄妹俩都没有注意到门口出现了一个警卫。

“不可能已经是时候了!”阿尔迪斯激烈地喊道。“现在还是早晨!”

“他们想快点结束。昨天花的时间太长了。”卫兵冷漠地解释道。

“再见了，姐姐。”布兰德对她说，再一次拥抱了她。“现在或一个小时后，它不会改变任何事情。让我走吧，免得我失去勇气。”

阿迪斯咬着嘴唇。“再见，哥哥。”她终于开口了。“我永远不会忘记你。”

“你现在得走了，夫人，”鹰粗暴地告诉她。

布兰德放开了她，她走开了。在门口，她转过身最后看了他一眼。他们彼此低下头，沉默填满了他们之间的空间;然后她就走了。

从地牢里出来的队伍比昨天的队伍还要快。布兰德以稳定的步伐前进，昂首阔步。群众看到他时的反应是矛盾的。一些人喊出了可以预料到的贬低言论，但人数很少。有些人难以置信或绝望地大叫;大多数人似乎都惊呆了，无法理解这个被每个镇上的人欢呼为英雄和冠军的人即将与刽子手见面。

在寺庙广场上，每个人都在等待他的到来。王子、官吏、领主和侯爵、妻子、孩子、君王和宠臣，都坐在高台上的椅子或长凳上。阿迪丝是最后一个来的，她不听从朋友们的劝告，不去。格劳科斯和盖贝里在她的侧翼，试图向前推进，但贵族和他们的随从认为没有理由让位给一个耻辱的骑士和叛徒的妹妹。

贝里蒙德的眼睛不停地扫视着人群，看是否有麻烦，他记下了这一切，并对他的一些手下嘀咕了几句。很快，他们为阿迪丝腾出了空间，让她能看到整个广场。

奎尔像昨天一样站在王子身边，准备扮演他的角色。埃吉尔并没有为此陪伴他;他的师傅认为徒弟已经没有必要学习这一课了。

人群中有马修、尼古拉斯和昆汀。后两个人带着弓，马修带着剑，但他们甚至无法到达人群的边缘，被几十只鹰队挡住了。相反，他们栖息在寺庙的楼梯上，这给了他们一个绝佳的有利位置。和他们在一起的是特洛伊;吟游诗人站在那里，准备见证他龙心之歌的最后一节。

鹰队来到讲坛和刑台之间的空地上，抓住布兰德的肩膀，让他停下来，强迫他跪在王子面前。后者从椅子上站起来，走到高台的边缘，使大多数人都能看见他。他手里握着一把有鞘的剑。

“阿灵家族的阿达布兰德，你是个违背誓言的人。”哈德马大声宣布。他把剑从鞘中拔出;如果站得近一点，就可以看到刀刃的一部分被锉穿了。王子用戴着手套的双手握住剑的两端，在膝盖上折断了剑刃。他把碎片举到空中，扔到布兰德面前的地上。“这样，你的荣誉被打破了，我宣布你为所有人都知道的无赖。”王子回到他的座位上。“继续。”他命令道。

老鹰队把布兰德拉起来站起来，把他推向刑台。布兰德冷笑了一声，把肩膀从警卫身边抽离，独自走上楼梯。一到那儿，他又转身面对着护民官。

奎尔走上前来。“阿灵家族的阿达布兰德，你已被判处死刑，乌鸦在召唤你。”他的声音嘶哑。“你可以说出最后的话，希望鹰能听到。”

布兰德凝视着聚集在一起的贵族，他们来见证他的死亡。“上次我来到这座城市，是为了把你们从一个暴君手里救出来。你选择了另一个人做你的主人，无论你的命运如何，都是活该。现在来见证西瓦德的最后一场比赛是如何遭遇命运的。”

说完这些话，他心甘情愿地转过身，跪在木块旁边。刽子手举起锋利的斧头，等待信号。

观众的许多脸上都流露出各种各样的表情。王子表现出急切的心情。护国公不安，龙王决心坚定。泪水从阿迪丝的脸上流下来。狄奥多里克看向别处，而英格蒙德则紧张地盯着。然而，对这景色反应最强烈的是国王山的船长贝里蒙德。他双手攥成拳头，眼睛从王子身上瞟到犯人身上。“不，”他喃喃地说。“没有。”当布兰德把头放在浸透了鲜血的石头上时，那个熊一样的人从讲坛上跳下来，冲向刑台。

广场上病态的宁静被打破了。喊声从四面八方传来，加剧了随后的混乱。布兰德站起来看看发生了什么事。刽子手大喊着让士兵抓住犯人，但两人都被眼前的混乱所震惊。当他们注意到贝里蒙德时，他们试图挡住他的去路，拔剑防御;他们有足够的运气来抵挡一头狂暴的公牛的猛攻。

贝里蒙德把鹰队打飞了，抓住刽子手，把他扔到断头台的一边。“跟我来。”他告诉布兰德，从背上的皮带上松开战斧。

国王从平台上跳了下来。布兰德被手腕上的锁链所困扰，他也不那么优雅地照做了。贝里蒙德已经跑向人群的边缘，老鹰队在那里把队伍往后拉，维持秩序。他们突然被夹在一边的暴民不断的推拉和一个近七英尺高的战士猛烈地冲向他们之间。

贝里蒙德用他的斧头作为钝器，砍倒了几只鹰。“快跑!他朝布兰德喊道，布兰德立即穿过队伍的空隙，消失在人群中。

和昨天一样，城堡里的大多数居民都在城里观看了处决，包括鹰队。有两个人像往常一样留在地牢里，看守剩下的囚犯。他们随意地坐在警卫室的桌子周围，头盔放在桌子上，旁边是卡片和啤酒杯。当第三个霍克拿着制服走下楼梯时，两个警卫都没有注意到;只有当他们注意到后面是王国的王子格哈德时，他们才立即立正。

“别紧张，孩子们，”第三个鹰告诉他们，把制服扔在桌子上。“王子想和伊森瓦尔德谈谈。谁来把门锁上。”

“马上。”其中一个卫兵接过钥匙，默认地说。他先打开了走廊的锁，然后走进去也打开了牢房的锁。格哈德和他的护卫队跟在后面。

过了一会儿，第三只鹰回到了警卫室。“过来看看这个。”他对剩下的守卫说，指了指走廊。

“怎么回事?”最后一个卫兵向第三个“鹰”移动;另一个鹰摘下头盔，擦了擦额头上的汗，露出了自己是杰罗姆。

“我只是不想把你拖到那么远的地方，”他对失去知觉的人承认道，然后弯腰抓住了他的胳膊。他把他拉到走廊里，进一步进入伊森瓦尔德的牢房，格哈德正在给伊森瓦尔德开锁。

“这——是怎么回事?”伊森瓦尔德困惑地问。

杰罗姆把第二个守卫扔进牢房，紧挨着第一个。“它看起来像什么?”


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