第一百四十四章生病的命运

康斯坦斯与西奥博尔德谈话几天后，提议的修改已经生效。这意味着当瓦莱下到地牢时，她发现看守囚犯的不是凤凰社的士兵，而是两名红鹰。

“你不能到这儿来，夫人。”其中一个开始说话。

“我是首领谷尔的女儿。”她打断他的话。“我是来和一个囚犯说话的。”

鹰队交换了一下眼神。“她父亲付银子，”其中一人耸耸肩说。另一个站起来，拿起挂在墙上钉子上的钥匙。

“哪个犯人?”

“主Isenwald。”

“他身上已经没有什么爵位了。”坐下来的卫兵窃笑着说。

另一个霍克打开了伊森瓦尔德牢房的门。“离开我们，”瓦莱命令道。她一个人走在走廊上，就急忙进了牢房。伊森瓦尔德被锁链绊住，笨拙地站了起来。她举起手里拿着蜡烛的手，闪烁的灯光照在他的脸上，苍白中显出发烧的样子。瓦莱看到这情景吓了一跳。

“你不应该到这儿来，”他告诫她。他的表情只有绝望。

“恰恰相反，我早就该来了。我想给父亲时间，让他忘记对我们的愤怒，但这是一个错误，”瓦莱遗憾地承认。

“你不应该在这里。”他只是重复了一遍，坐下来，看向别处。

她在他旁边那张肮脏的床上找了个座位;他摇了摇头，不肯看她。“我没有放弃为你的案子请求宽大处理。”

“瓦莱，”他盯着石墙喃喃自语。“灌输虚假的希望会有什么好处?叛国罪的惩罚是——死刑，没有别的。”

“伊森瓦尔德，你警告过我和我的家人。如果不是你，我就会坐在你现在坐的位置上。”

“知道了这一点，我可以接受我的命运。”

“我父亲会明白你值得怜悯，”瓦莱有力地争辩道。

他终于转过身来看着她。“我父亲总是试图教我如何统治国家。我从来没学过什么，但这个，我知道。如果你的敌人在你的控制之下，你就不要表现出任何的怜悯。你吃完——吃完。”

“我父亲和你父亲不一样，”瓦莱指出。“不要诽谤你父亲，”她补充说。

“不需要，”伊森瓦尔德笑了笑，没有笑出声来。“他对自己——做得比任何人——都好。”

“还有别的办法，”她迟疑地说。“我要嫁给哈德马王子。”伊森瓦尔德目瞪口呆地盯着她。“在这个新职位上，我有信心为你争取到赦免。”

“恭喜你。”他终于开口了。

“不要生气，”瓦莱恳求他。“它可能会救你的命。”

“我不是。作为女王，你会很安全。我很高兴听到这个消息。”

“你不必在我面前假装。”

“拜托，”伊森瓦尔德恳求道。“知道——我坐在这里，而不是你——是我所拥有的唯一安慰。我的哥哥和叔叔，除了你以外我最亲的人，注定要——死去。我再也见不到我母亲的脸了。我唯一的防御就是避免思考，让日子过得很快，希望这一切很快结束。不要让我希望，不要让我思考。”他深吸了一口气，用他的大眼睛盯着瓦莱，可能已经连续说了比他一生中任何时候都多的话。

另一方面，瓦莱沉默地坐了很长时间。“如你所愿。”她最后说。“鉴于我欠你的，我只能尊重你的意愿。那么，我能为你做点什么吗?”

“给我母亲写封信，”伊森瓦尔德指示她。“告诉她——作为伊萨恩的儿子，我光荣地面对了我的命运。告诉她，她可以——为我感到骄傲，不必为我哭泣，因为——我什么也不后悔。”

“我会的，”瓦莱答应道。她把手放在他冰冷潮湿的脸颊上，使他俯身在她的触摸之下。“我也为你感到骄傲，伊萨恩的伊森瓦尔德。”她告诉他，倾身吻了吻他的嘴唇。还没等他反应过来，她就站起来离开了牢房。

狄奥温像往常一样在她的客厅里主持朝政，周围环绕着侍女和贵妇，这时她的哥哥大步走过房间;他径直从走廊走到他的房间。除了狄奥温外，所有的女人都急忙站起来，许多人也带着不同程度的奴性鞠躬，而狱警几乎没有看她们一眼。他走后，女人们坐下来继续交谈，只有霍温离开了，跟着主人回了房间。

“怎么样?”她问道，随手关上了门。

“自从成为艾塞斯坦的俘虏以来，马卡斯特对北方人的蔑视只会变得更加明显。”西奥多里克一边脱下外衣，让自己舒服些，一边说道。“在我面前，他简直忍不住。”

“他的轻蔑是否堵住了他的耳朵或舌头?”

“可能。”狱警耸了耸肩。“他很难读懂，但我想他是在考虑讨好我们的新王子。我没有追问这个问题。如果他已经在这条路上了，我可能会刺激他，让他偏离正轨。”

“这是淡水河谷南部联盟的一个差距，”Holwyn评论道。

“如果他能依靠英蒙，那还不够。”西奥多里克揉了揉鼻梁。“我们得让韦尔和英蒙德为敌。”

“我在英格蒙德的家中有消息来源，但他们透露得很少，”霍温告诉他。“那个狱警谁也不肯见。他似乎对一切都漠不关心。他的侍从和管家替他做一切决定。”

“他的悲伤吞噬了他，”西奥多里克想。“也许我们应该提醒英格蒙，伊萨尔的阴谋已经警告过瓦尔，他提前逃离了米丹哈尔，却把英格蒙和他的家人留在了那里。在某种程度上，韦尔可能要为英格蒙德一家的死负责。”

“这必须非常巧妙地提出，”霍尔温警告说。

“当然，”西奥多里克粗鲁地回答。在房间外面，他们可以听到狄奥温详细地解释她接受宫廷医生的检查，他对她在这种紧张的条件下不断恶化的健康状况的担忧，以及她如何被要求每天晚上在新鲜空气中散步以刺激她的心脏。“诸神啊，要是我妹妹醒着的时候都在别处就好了。”他喃喃地说。“还有别的事。”他突然补充道。

“是的,老爷?”

“我在马卡斯特家见到了瓦勒里安的女儿。我想她是他女儿的朋友。”

“夫人瓦莱?她怎么样了?”

“当我们单独在走廊上时，她向我走来。她问我对Isarn囚犯的看法。”

霍温也皱起了眉头。“是伊森瓦尔德大人警告她他父亲的阴谋。他们之间大概有感情吧。”

“不幸的感情。”监狱长略带轻蔑地补充说。“我有个印象，她想知道一旦阿达尔辛会议召开，我是否会反对处决他们。”

“这个女孩是个梦想家，”霍温带着嘲讽的微笑说。

“是的，但她父亲是护国公，她将嫁给我们的王储，这给了她影响力。你要看守她。”

“我想她的一个仆人不会介意多挣些银子的，”霍温推测道。

“不太多。付钱给这些间谍会毁了我的。”

“知识是无价的。”他的仆人微笑着说。

“你可以，”西奥多里克干巴巴地回答。“这样的话，一个月最多也就十块钱。”

“你这个老守财奴。”霍温咧嘴一笑。

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“贝尔伏瓦公爵的使者让我转告他，您需要尽快见他，最好是今天。”艾尔夫通知他的主人。

康斯坦斯抬起头来，脸上带着疲惫的表情。在这个特别的日子里，太阳已经落山很久了，龙王从早上起就几乎没有离开过他的书房。“告诉他我现在就去见他。但先给我几分钟，”他对仆人说。艾尔夫点点头，离开了。康斯坦斯独自一人的时候，给自己倒了一大杯酒，然后马上就喝光了。

使者很快就进来了，脸上带着他惯常的灿烂笑容。“康斯坦斯大人。”他开口打招呼，然后煞费苦心地鞠了一躬。

“吉尔伯特先生，”康斯坦斯指着一个座位回答。“我原以为你打算在米丹哈尔待到渡鸦节过后，现在却急匆匆地要求觐见?”

“如果我说错了话，冒犯了你，请原谅我。”吉尔伯特很快就做出了道歉的表情。“我以为我的消息会引起阁下的紧急兴趣，这并不是我不尊重您。”

“什么消息?”康斯坦斯皱起眉头，他的手伸向酒罐，然后才止住自己。

“我主人的信。雷尼尔国王命令公爵在渡鸦日一过就把军队带到方丹。国王不再只是让我的主人准备武器和士兵。他已经命令公爵出征了。”

康斯坦斯陷入了沉思。“你说到方丹去。”

Guilbert点点头。“这也意味着雷尼尔国王不会以崔卡斯特尔为目标。”

“因为方丹是与特里卡斯特相反的方向，所以如果你的公爵要离开他的家，那就必须以赫贝里加为目标，”康斯坦斯总结道。

“这也是我主人考虑的结果，”吉尔伯特带着担心的表情解释说。“现在还有时间让你决定是否支持我的主人努力保卫国度。”使者继续说道，但没有详细说明这些努力可能是什么。“否则，加斯帕德公爵将被迫服从陛下的命令。还有时间，”他重申，“但时间不多了。”

“我明白，”康斯坦斯回答。“谢谢你告诉我。”

“这只是我的职责。”吉尔伯特的笑容又回来了，他站起来，向龙王鞠躬告别。康斯坦斯仍然坐在椅子上，手指间转动着沙漏，凝视着窗外，这是一个黑暗多云的夜晚。


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