第一百四十二章超越黄金价格（1）
康斯坦斯坚定地说:“我们需要把剩下的鹰式战斗机投入现役。”他坐在学城里他哥哥的书房里。
“你和我一样有进入皇家国库的权利。”瓦莱利安指出。他坐在办公桌前，在账目上添笔。
“其他费用可以由国库支付，但雇佣军不能。他们打着给他们钱的旗号战斗。我们不希望他们认为阿达里克而不是淡水河谷是他们的赞助人，如果忠诚发生冲突的话。”
“我已经花了一百克朗买下了他们的围城合同，”瓦莱利安抱怨道。“要留住老鹰队的剩余队员，至少要花10个，甚至20个。”
康斯坦斯瞥了一眼他们之间桌子上的账簿。“你的书好像满了。我打赌你能负担得起。”
“我不明白你的道理。尽管人数减少，骑士团可以在没有帮助的情况下驻扎米丹哈尔。”
“问题不在于他们能否做到，而在于我们是否希望如此，”康斯坦斯辩称。“保卫这座城市和城堡的士兵并不忠于我们。当伊萨恩占领这座城市时，我们侥幸躲过了灾难。如果骑士团转而反对我们，我们的处境将更加糟糕，我们的军队将被困在北方。”
瓦莱利安露出怀疑的表情。"我们是合法的统治者阿达尔辛已经证实了这一点。凤凰社为什么要背叛我们?”
“元帅大人和元帅骑士都死了，他们的领导已经支离破碎。西奥博尔德上尉很固执，不太可能听从我们的命令。至于骑士团的指挥官们，其中一人已经犯了叛国罪，其余的人可能并不值得信赖。”
"艾塞斯坦是个叛徒，没错，但他戴着镣铐，已经不能再造成伤害了。至于其他人，我们没有理由怀疑他们的忠诚和荣誉。”
“阿尔伍德冲动，不靠谱——谁能知道他脑子里在想什么?这个阿灵小子显然有宏伟的计划，因为他让镇上的宣传员宣布他在托斯莫尔的胜利。现在国家衰弱了，万一他们中有人出兵攻打我们怎么办?”
“康斯坦斯，你在只有阴影的地方看到敌人，”瓦勒利安说。
康斯坦斯反驳道:“总比闭上眼睛，直到敌人掐住我们的喉咙要好。”“阿灵是龙出生的，也是一位成功的指挥官。这种组合对龙人有很大的影响力。或者，如果一些老兵仍然对艾塞斯坦怀有好感，决定释放他呢?我不怕伊森哈特领导的伊萨恩，但如果让艾塞斯坦回来，这场战争可能会延长十倍。”
瓦莱利安叹了口气。“很好。但是我可以自己谈价钱。这些老鹰骗我的钱够多了。”
有人急促地敲门，一个仆人没等允许就开了门。这种违反礼仪的行为使监狱长皱起了眉头，但在他被训斥之前，仆人就说了出来。“老爷，雅林纳要分娩了。”
亚历山德拉的卧室就在附近。当瓦莱利安和康斯坦斯匆匆穿过走廊时，他们发现门是关着的，但可以听到闷闷的痛苦声音;房间前面，几个仆人或兴奋或关切地聚集在一起。大多数人都知道前一只雅林娜是如何遭遇命运的。
“女巫们被召唤来了吗?”滚开，你们这些笨蛋!”瓦莱利安一边靠近一边喊着，把仆人们分开，就像一艘船穿过大海一样。他正要往门上撞，他哥哥一把抓住他的肩膀，把他拉了回来。
“收集自己!”Konstans所吩咐的。“女祭司们已经在这里等了几天，期待着这次活动。他们已经在照顾你妻子了，你在场只会打扰他们。你的地盘在这里。现在坐。”
瓦莱利安迷惑地看了他哥哥一眼，直到他听懂了他的话，狱卒才找了个座位坐下。“当然，女祭司们已经来了。我忘了。”
“你，”康斯坦斯对仆人说，“拿瓶白兰地来。谁去把我儿子接来。剩下的人都滚!这可不是让你瞎看的场面。”很快，仆人们散开了，不是在康斯坦斯刺耳的语调前，就是听从他的命令。
“我忘了女祭司。”瓦莱利安喃喃道。“我已经好几天没有想到亚历山德拉了。我自己的妻子。”
“冷静点，哥哥。这和上次不一样。”
“我应该看见她，跟她说话的。”首领不针对任何人喃喃地说。“可能太迟了。”
康斯坦斯朝走廊尽头他派来的仆人们的方向瞥了一眼。“喝点烈性酒对你有好处。”
康斯坦丁先到，盯着他的父亲和叔叔。“我该怎么办?”他温顺地问道。
“坐下来等着。”康斯坦斯告诉他。白兰地很快就端上来了，康斯坦斯把杯子放在他哥哥手里。“这会让你保持稳定。”他又给了儿子一杯，自己拿了第三杯，喝了一小口。
康斯坦丁闻了闻液体，皱了皱眉头，喝了一口，做了个鬼脸。在他身边，瓦勒里安心不在焉地喝光了杯子，眼睛一直盯着雅琳娜卧室的门。
没有时钟计算时间。时间的流逝被传来卧室外的男人的痛苦的爆发所打断。在某个时刻，瓦莱利安绕着圈子踱步，然后重新坐下来，茫然地盯着，他的遐想被门外的另一声喊叫打破了。康斯坦斯平静地坐着，言语和表情都没有流露出他的思想。康斯坦丁咬着他的下唇，目光在他父亲和叔父之间转来转去。
门突然开了，先传来婴儿的哭声。阿迪拉修女站在门口，环视着房间，直到她找到了瓦莱利安。“大人，您生了个儿子。”诺恩公主宣布。
瓦莱利安跳了起来，后面跟着他的亲戚。“我的妻子吗?他用嘶哑的声音问道。
“她很好。你自己来看看吧。”
诺恩走回房间，让瓦莱利安从她身边走过。进屋后，他发现亚历山德拉躺在床上，看上去精疲力竭。其他女性也在场。他的女儿瓦莱脸色苍白，但仍在微笑。他哥哥的妻子玛蒂尔德面无表情。另外两个诺恩也在场，一个是随从，一个是入职的女祭司。她刚把一个小酒壶里的酒倒完，手里还抱着一捆。
“生在初升的太阳，金色的头发和手，喷泉永远不会干涸。”女祭司半闭着眼睛说。一个仆人从门口往里看，听到了出生的话语，很快就把它们写在了纸上，这正是为了这个目的而准备的。
阿迪拉修女穿过房间，从另一个诺恩手中夺过婴儿，把新生儿放在地上。每个人都期待地看着瓦莱利安，他毫不犹豫地抱起了男孩，承认他是他家族的一员。
“瓦勒留斯，”狱卒的眼睛闪闪发光地看着儿子，“我以你祖父的名字给你取了这个名字。瓦莱留斯，我的儿子，欢迎你来到维尔家族!”
房间里爆发出欢呼声。康斯坦斯把手搭在他哥哥的肩上，向他表示祝贺。康斯坦丁和瓦莱也表达了同样的看法。
“你是多么幸运啊，”玛蒂尔德对亚历山德拉说。尽管她的话的性质，康斯坦丁的母亲在她的表情没有什么喜欢，因为她看着监狱第一次把他的孩子放在他妻子的怀里。
霍温溜进了主人的房间。他正在和妹妹玩游戏，这一次，妹妹身边没有了她平时的侍女。“大人，你该听听这个消息。”她说。狱警期待地看着她。"谷地的野百合生了个儿子。这孩子看起来健康强壮。”
“有意思，”西奥多里克抚摸着下巴上稀疏的胡须说。“这会让瓦勒里安很忙。”
更重要的是，康斯坦斯也是如此。他的儿子不再是Vale的继承人，”狄奥温补充道。
“也许是一个挑拨离间的机会。”“我们迟早要打破他们对爱达尔廷的控制。这可能是第一个裂痕。”
霍温给自己倒了些啤酒，坐了下来。狄奥德文恼怒地瞥了一眼霍温的脏衣服碰到了家具，但她的评论仅限于眼前的话题。“如果我们能挑拨王子和他的护国公之间的关系就更好了。”
西奥多里克自信地说:“我相信，这种情况会自行发生。”“四年来，韦尔家族把自己的利益置于国家利益之上，这一定会让我们年轻的王子感到痛苦。他似乎刚愎自用，因此必然会与他的摄政王发生冲突。一旦王子最终加冕，我打赌他会受够淡水河谷的。”
“尽管如此，帮助这种冲突也无妨，”狄奥温尖锐地宣称。
“霍勒伯特很有信心，他可以雇一个王子的仆人来当我们的耳目，”霍温告诉她的主人。
西奥多里克肯定地哼了一声。“很好。现在去找英格蒙德还为时过早，但我相信最终，他会明白限制瓦尔的权力是明智的。在任命新的伊萨恩总督之前，我们必须从他手中夺取阿达尔辛。”
“你认为维尔首领会找谁来制造新的伊萨恩?”霍温好奇地问。
“如果我是他，我会提拔一个与我关系密切的侯爵，”西奥多里克沉思着。“一个血亲肯定会引发愤怒。我无法想象阿达尔辛会同意。但这个人几乎和我一样亲近，就像我自己家里的一员一样。”
“贾尼斯大人，”狄奥温说。“他是瓦莱利安的侯爵，也是他的姐夫。年轻，头脑发热，对杀死他父亲的北方人感到愤怒。在阿达尔欣，他总是偏袒南方，而且很容易被他妹妹那个有权有势的丈夫所左右。”
“即使在我们的王子加冕并辞去护国公之后，瓦勒利安仍将牢牢控制着王国。”西奥多里克咕哝着表示同意。“幸运的是，要把一座新房子提升到首领的级别，需要国王和阿达尔辛共同努力。我们有四年的时间来削弱淡水河谷对阿达尔辛的控制，然后他才能让任何人成为伊萨恩的首领。”
“或者四年时间让我们未来的国王建议另一个人做新的首领。”狄奥温补充道。
“四年了，”霍温重申道，她举起杯子，好像在祝酒。
城堡里最豪华的房间自然是留给皇室的。随着哈德林家族的上位，这意味着三个十几岁的男孩占据了这些房间;他们的母亲和妹妹留在哈德堡照看家族的土地。
“你像个孩子一样烦恼，英格哈德。我不明白这个孩子对我们意味着什么，”哈德马冷漠地说。王国的继承人坐在柔软的椅子上，喝着稀释过的葡萄酒。“这不是我们的房子。”
“哈德马说得对。”兄弟二人在房间里走来走去，表示同意。“淡水河谷对我们很忠诚。他有没有儿子又有什么关系呢?”
最小的英格哈德看着另外两个人。他坐在角落里，手里拿着一本书。“如果这引起首领谷尔和他哥哥之间的裂痕怎么办?”现在康斯坦斯大人的儿子不再是领主的继承人了。”
“如果是这样，”哈德马耸耸肩回答说，“那是他们的问题，不是我们的。事实上，这也许是最好的办法。”
“怎么这么?格哈德问。
“我怀疑淡水河谷是否忠诚。他办事敏捷，帮我办好了跟他女儿结婚的法律手续，却不肯让我提前加冕。”
“这是两码事，”英格哈德插嘴说。“任何人都可以在成年前得到皇室的许可结婚，但有关继承的法律是板上钉钉的。任何人在21岁之前都不能加冕。不可能有例外。”
“不可能，”哈德马嘲笑道。“或者他只是缺乏意志。”
“我发现你的怀疑是多余的。在我们掌权之前，威尔只是护国公。”二弟开口了。
“直到我掌权，格哈德，”哈德马插话道，喝光了他的杯子。
格哈德恼怒地看了他大哥一眼。“如果你加冕后维尔还想当龙王，”他纠正自己，“他就得忠于哈德林家族。”
“这就解释了为什么他想尽可能推迟我的加冕典礼，”长子轻蔑地说。
“我们应该关心的是，”格哈德尖锐地看了他的兄弟们一眼，接着说，“这个新贵阿达布兰德。”
“他比我们任何人都年长，他是一名骑士和指挥官，”年轻的英格哈德插话道。
“所以?”格哈德生气地问。
“他已经证明了自己比我们任何人都强，你怎么能称他为暴发户呢?”
“保持沉默。重要的是，他显然在试图讨好人民，”格哈德说，继续踱步。
“他是吗?如何?英格哈德问道。
“你没有听说吗?”哈德马大声说。“他让全城的宣传员宣布征服托斯摩。”
“我最近大部分时间都在图书馆，”英格哈德喃喃自语，低头看着腿上的书。
“我把这个阿达布兰德送到赫塞奥德，让他被遗忘，”王储嘲笑道，“然而他却妄图传播这些关于他胜利的故事。他一直是我的眼中钉。”
“他必须被处理掉，”格哈德要求。他停止了走动，去捡桌上玩游戏时留下的骰子。现在他不安地把它们拿在手里玩。“在他能造成任何伤害之前，必须剥夺他的指挥权。”
哈德马点点头，倒了一杯酒。“真的。我去通知瓦尔，让他接受。”
“这超出了他的能力范围，”英格哈德指出。“他对凤凰社没有权力。”
“他是护国公，除了名义上的国王，”格哈德嘲笑道。
“在阿达里克王国，是的。”英哈德澄清道。“但骑士团服务于整个阿达梅尔克。它不能由任何有王权的人来指挥，只能由有至高王权的人来指挥。”
“但他们是一样的，”他的二哥争辩道。“阿达里克的国王也是阿达美弧的至尊王。”
“是的，”英格哈德耐心地回答，“但是护国公只能代替前者，而不是后者。我怀疑这是故意的，以确保骑士团能够制衡护国公。不管怎样，让爱达布兰德爵士继续赢得外地人的胜利不是更好吗?”
“赢得这些胜利的应该是我，”哈德马想。“凤凰社应该服从我。”
“外地人不用担心，”格哈德插嘴说。“北方的内战才是最重要的!”
“对无赖的无聊围攻，”王储嗤之以鼻。“真正的荣耀显然在于击败这些入侵我们领土的外来者。不过别担心，格哈德。我要对付叛军和入侵者。”
格哈德看上去不为所动，把骰子扔在桌上。英格哈德继续阅读。
维尔首领儿子出生的消息传遍了整个城堡和城市，这为他们提供了一个打断工作、分享喜悦的好借口。尽管已经接近事件的中心和个人感情，阿达里克的龙王并没有逃避他的职责;不久，他又开始工作了。这一天快结束时，康斯坦斯召集的最后一个人走进了书房。
“你学到了什么?”康斯坦斯问他。
艾里安是谷地总督的侍从，他迅速低下头，开始报告。“我们的商人和乡绅们注意到，贝尔伏瓦公爵领地和首都附近的交通量都在增加。我的具体询问要过一两个星期才能得到答复，所以还不能说这种运输是否属于军事性质。”
“你的猜测是?”
亚利昂舔了舔嘴唇。“大人，可能有很多原因。即使伊隆德国王或贝尔伏瓦公爵准备开战，我们也没有情报表明他们的目标。”
康斯坦斯深吸了一口气。“你一有消息就通知我。”
“当然，大人。”
“你从Hæthiod那里听到了什么?”
这个消息似乎是真的。托瑟莫尔在骑士团的手中。”
“如何?”
“阿达布兰德爵士的突然袭击，就像今年早些时候米丹哈尔的遭遇一样。”
“这怎么能一直对他有效?”康斯坦斯怀疑地问道。“打仗可没那么容易!”
“显然，这是给骑士中尉的。”亚里昂冷冷地说。“大人，这不是一件好事吗?”如果他们能在Hæthiod结束战役，骑士团的军队就可以用来对付首领Isarn。”
康斯坦斯指出:“这取决于他们将接受谁的命令。”“如果这个爱达布兰德有他自己的计划，我们可能又要碰上一个艾塞斯坦了，只是不知怎的，这个更危险。”他停顿了一会儿。“尽你所能找出答案。我们不能仅仅因为盯着伊隆德或伊萨恩，就对来自赫塞奥德的任何危险视而不见。”
“当然，大人。”亚里安同意道，轻轻一鞠躬就走了。
龙王座是工艺的奇迹，结合了雕刻大理石和成型黄金，并铺设了蓝宝石。座位本身位于众多的楼梯之上，使其在正殿中处于较高的位置，与那些站在地板上仰望米丹哈尔权力宝座的人相比，它传达了其主人的威严。目前，一个17岁的男孩坐在那个座位上，穿着蓝色和金色的丝绸，面带迷人的微笑。
“欢迎你来到我们的宫廷，”哈德马对站在王座前的使者说。“我很高兴Brión国王能够确认赫奥隆和阿达里克之间的关系。”
使者微笑着低下头。他穿着卡梅隆家族的颜色，一件厚重的毛皮衬里斗篷和厚厚的羊毛衣服。“rí瑞瑞赫承认了高地和低地之间的联系。他在院子前鞠躬rí并送出这些礼物。”信使一边说，一边鞠了一躬，然后指了指身后的一个小箱子。陪同特使的两名仆人解开皮带，打开盖子，里面的东西是染色的织物、雕刻的雕像和珠宝首饰。
哈德马说:“有人说，有三种东西是超越黄金价格的。“亲人、荣誉和和平。我接受这些礼物，作为我和我忠诚的臣民，国王Brión之间和平的象征。告诉他，他在我眼中已经证明了他的荣誉，并告诉他，我希望他和我应该像亲人一样亲密。”
许多朝臣对这位年轻王子所表现出的雄辩表达了他们的赞同和赞赏，这位高地使臣似乎很满意。“伟大的王子，我最深切的感激，还有我的国王。”他还没说完，就从口袋里掏出一个小雕像，从手腕到指尖大约有一个人的手那么高。“至于受人尊敬的护国公，我的国王向您的儿子致以良好的祝愿，这是他为喜事准备的。因为idea认为让您的儿子来是合适的，所以我很高兴把国王送给谷地瓦勒留斯的礼物交给您。”
使者把小金人交给一名仆人，仆人走近宝座，深深地鞠了一躬，把小金人放在了瓦勒利安的手中。监狱长检查了那件东西。它是用象牙雕刻的，象牙是一种近乎无价的材料。雕像像一只直立的白熊，张开双颚咆哮。“它很精致，”瓦莱利安赞叹道，仔细检查着手艺。
使者满意地点点头。“它是由我们最好的工匠制作的，下面加了保护符文。”瓦莱利安把它翻过来，看到底部切下的符号。“大人，把它放在您儿子的床边，大熊会亲自从山上来保护他。”
“棒极了。”首领的声音洪亮起来。“向你们的国王转达我最深切的谢意。”
在向哈德马致以最后的礼貌之后，哈德马优雅地低下了头，使者和他的仆人一起撤退，留下了装满礼物的箱子。
在等待下一个觐见的时候，朝臣们三五成群地互相窃窃私语。其中之一就是围绕着狄奥温。在一个没有女王的宫廷里，她是一个首领的妹妹，在最高的贵族女性中名列前茅。她的侍女受到别人的青睐，其他贵妇人在吃饭或这样的场合都想与她交谈，被邀请到她客厅里狄奥温的秘密圈子里是一种尊贵的象征。到目前为止，只有阿迪丝和埃莉诺在西奥多温身边有一个安全的地方，无论是在宫廷里还是在她的私人住所;至于其余的女士们，根据狄奥温的奇思妙想和她们向她报告宫廷趣事的能力，她们不断地受到关注，并在无休止的循环中被抛弃。
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