第二十五章 盛夏的太阳（6）

人们被迷住了，但现在比武结束了，他们向四面八方散开了。当时是下午，虽然盛大的比赛还没有开始，但兴奋的气氛中自然有了平静。大多数人都在考虑食物和饮料，这是许多人现在离开看台的主要原因。然而，护民官上的一些人仍然留在原地，有人给他们送来了食物。

“迪奥多里克，你要去哪里?”霍勒伯特随时会来给我们送饭。”狄奥温说。

“修女，你先开始吧，”狄奥斯坦的狱卒回答说。“我不久就回来。”在妹妹还没来得及进一步抗议之前，监狱长迅速离开了座位，穿过了护民阁。谷尔家族的红金斗篷不愿让他通过，但他那冷酷憔悴的外表和首领的身份也帮他让路。“大人，我们可以私下谈谈吗?”狄奥多里克走到瓦莱利安跟前问道。河谷郡的首领带着一种奇怪的表情，示意给他腾出点地方来。然而，首领的兄弟和他的侍从留下了，瓦勒利安没有解雇他们。迪奥多里克接受了这句话，坐了下来。

“恭喜你的冠军。”瓦莱利安说。

狄奥多里克说:“虽然我冒昧地说，理查德爵士获胜主要是为了他自己，但他确实为整个狄奥多斯坦王国带来了一些荣耀。”“他是个可怜的侯爵，但是个好朋友，我为他的胜利感到高兴。”

“但我并不嫉妒，”瓦莱利安说。“考虑到今天伊隆葡萄酒的消费量，我觉得我是今天所有游戏的真正赢家。”

“是的，还是一如既往地好。在我离开城市之前，你一定要送我一罐。”

“我会送你一桶的。”瓦莱利安答应道。“但我怀疑你是来讨论贸易问题的，或者是来寻求小好处的。”

“我要说清楚，瓦勒利安，”狄奥斯坦的首领在短暂的停顿后说。“你对爱达尔辛有什么计划?”

“你可以问。”谷地的首领回答说。“但是一个商人是不会把他的账簿给他的对手看的。”

“我这么问主要是出于礼貌，”西奥多里克反驳道。“我很清楚你企图收买不止一个领地的支持。你没有问我，我可能会觉得很受伤。我带来了七位侯爵。”

“也许我不需要你的贵族。”瓦莱利安说。

“又是一种谈判策略，”西奥多里克笑着说。“你想让我相信大多数人已经稳操胜券了吗?”

“随你怎么想，西奥多里克，因为这对我来说没有什么区别。”

“我不需要相信。伊萨恩会随时反对你。我有可靠消息说，英蒙德并不支持你。”

“谁的权力?”瓦莱利安很快问道。

“我自己的。”西奥多里克漫不经心地说。

“我不需要英蒙。就算没有别的首领支持我，凭借我所有的侯爵，我也能赢得选举。”

“如果，”迪奥多里克有力地说，“如果所有的墓地和两个雅典院都跟着你。现在看来，这有点牵强。”

“那么，你们是来投票给我的吗?”那要花多少桶呢?瓦莱利安问，这让西奥多里克笑了起来。“或者，”瓦莱利安继续说，“你在寻求另一种形式的补偿。你想再当一次总管吗，迪奥多里克?”

这使狄奥斯坦的首领又一次大笑起来。“我想我已经吃饱了。这是一个树敌的好位置。当我失去国王的恩典时，我很惊讶阿达尔廷没有要求把我的头挂在钉子上。”

“得了吧，狄奥多里克，这太夸张了，”瓦勒里安告诫道。“我们在阿达里克几乎从不处决人。现在流亡是我的猜测。我很惊讶你还能继续当狱警。”

“因为我没有与你为敌，”迪奥多里克说。“我总是小心翼翼，从不惹你生气，瓦莱利安。因为我不像伊森哈特，我知道总能和你达成协议。”

“可是你还没有提你的建议呢。”

“我希望立雷诺爵士为护国公。”

瓦莱利安不相信地哼了一声。“元帅大人?”你觉得指挥凤凰社还不够吗?你要把所有的民事权力也交给他吗?”

“我会把它托付给他，就像一个人把他最宝贵的财产放在他最结实的箱子里一样。雷诺爵士并没有打算拥有这种权力。他只会保管它，直到我们的王子登基。”

“告诉我，我的首领大人，”瓦莱利安的哥哥康斯坦斯说，“如果一个人不愿使用权力，他是否配得上它?我们不会把利剑给不会挥舞的孩子。”

“不，”迪奥多里克回答。“但我们知道要让手电筒远离灯油。这片土地，这片领域就是个火坑等着把一切都烧成灰烬。如果选错了护国公，会引火烧身的。”

瓦莱利安向前倾身沉思，指尖相互抵在一起。“狄奥斯坦给了瓦尔什么来帮助他控制火势?”如果你不愿意让我做护国公，也不愿意让我做总管，那就可以。”

“你有事情希望阿达尔廷支持你，当然，”迪奥多里克说。“那些与我无关的事情，因此我的声音和我的侯爵们可以指望支持你。”

“这是一个非常模糊的提议，”瓦莱利安看着广场笑着说，“与成为护国公的真正权力相比。”

“你一直对赫奥隆的大理石贸易很感兴趣，”西奥多里克说。“可是他们不喜欢那么靠北的南方人，不是吗?另一方面，我是他们的邻居。我可以做很多事，让你在高地上有个立足点。”

“很诱人。”瓦勒利安说，尽管他的语气相当冷漠。“但还远远不够。”

西奥多里克深吸了一口气。“王子的监护人。”这使得瓦勒利安和康斯坦斯立刻转过头去面对西奥多里克。“由一个擅长处理政府事务的人来介绍王子是正确的。我们的习俗是把儿子送去和同龄人一起生活，学习如何成为真正的男人。”

康斯坦斯声称:“国王和他的母亲都反对将王子送出米丹哈尔，或成为任何贵族的监护对象。”

王就听从他们的话。但他已经走了，如果护国公下令，他们必须服从。”

“恕我直言，大人。”瓦莱利安的侍从亚里昂插嘴道，众人的目光都转向了站在他的首领身后的他。“我同意老爷的意见。瓦尔卡斯特将是王子留下来学习的好地方。也许会变得更顺从。”

瓦莱利安转向右边，看着他的哥哥，他微微点了点头。然后他又转向左边看西奥多里克。“我还没有做出承诺。但如果我真的为雷诺爵士出言献策，我对王子的监护权就算是合理的补偿了。”瓦勒里安伸出手，西奥多里克用他的九根手指和曾经是他左手小指的残肢，双手抓住了它。


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