第九章 当老鹰睡觉时（4）

这种贸易挂毯的最后一件遗物是白银。世界上绝大多数的白银都是在阿达尔梅尔克开采和铸造的，其中大部分都由伊萨尔家族控制。不管韦尔家族多么不喜欢它，白银是维系一切的命脉。一面印着阿达里克之龙，另一面印着阿达尔美弧之鹰的银印在各地都被接受为货币。黄金过于稀少和昂贵，不能被普遍使用;一枚金冠就相当于在仓库里来回走动的工人一个多月的工资。黄金是国王和有权有势的贵族们囤积的，是商人们小心翼翼地存放在他们的保险箱里的。白银是轮子转动、太阳升起和落下的动力，是世界运转的动力。

“总管大人，”一个职员对临时检查的人说，“记录快准备好了，请您批准。”

总管走到抄写员记录进仓库的每一个袋子、板条箱和箱子的地方。“你是新来的吗?”

“是的，主人，”办事员回答。“安德鲁是我的名字。这是新的单子，主人。”

安德鲁把名单交给了管家，管家将名单与  Alcázar  上  Vale  公司职员的名单进行了比较，确保两者匹配，所有的货物都被记录了下来。“Alcázar  记录上的最后一项记录提到一个装有70枚金币的小盒子。”他指着上面的字迹对一个职员说。在相反的新列表中，这个条目仍然是空白的。

“是的,主人。仆人顺从地说:“他们告诉我，把它放在一边，让你随身携带，没有得到你的同意，不要把它记在名单上。”

“你做得很好。”总管说。

“我和康拉德数了数，发现有70个。你想自己数一数吗，主人?”

侍从说:“没这个必要。”“但因为这些硬币是外国制造的，我们必须把它们熔化，在米丹哈尔这里重新铸造，所以名单上只写63枚硬币。”

抄写员皱起了眉头。“但是看起来是不是少了七枚硬币?”

侍从笑了。“安德鲁，既然你是新来的，我来解释。当我们把这七十枚硬币拿到造币厂去熔化，在上面印上阿达里克的龙和王冠时，造币厂会留下十分之一作为补偿。这样我们就只有63个硬币了。虽然价格不菲，但淡水河谷家族很乐意还债。”

“我明白了。”安德鲁回答，仍然皱着眉头。总管继续微笑着盯着他，直到安德鲁犹豫地用羽毛笔蘸上墨水，在单子上写上“小盒子，六十三枚金币”。

“好样的。”总管一边说，一边抓起新单子和盒子。然后他走到外面，有一辆马车和车夫在等他。

他一进去，马车就开动了，总管就打开保险柜。他手里数出七枚金币，放进他的口袋里，把剩下的还了回去。然后，他靠在椅背上，等着他们开车穿过这座城市，穿越到东北地区。一座富丽堂皇的庄园的大门打开了，他们走了进去。郁郁葱葱的花园，巨大的马厩，到处都是守卫，无数的房间，各种各样的用途，从每个角度都能看到红色和金色的旗帜。

侍从一手拿着文件，一手夹着盒子，走进屋子，穿过走廊，来到监狱长的书房。他轻轻敲了敲门，没等就自己开了门。在屋子里，维尔郡的首领坐在书桌旁，面前放着一堆堆羊皮纸。“Arion。那些大篷车都算进去了吗?”

“是的，大人。”侍从回答。“我亲自检查了记录，它们是一致的，”他说着把手里的文件递了出来。

“很好，很好。”“我们必须小心，不是吗?”俗话说，‘鹰睡鼠当道’。”

“是的，大人。”“大人，您的管家又送来了一盒  Alcázar  金币。”他补充说，然后把小箱子放在桌子上。“利润继续上升。”

“这已经是连续10年了，不是吗?”

“十一,老爷。”

“真的吗?你很可能是对的，阿里昂。你总是在这些事情上。”

“谢谢您，老爷。”

“今天的工作够多了。去拿你的饭，叫仆人给你拿一瓶伊隆酒，这是你应得的。”

“大人，您太慷慨了。”

监狱长轻蔑地挥了挥手。“有了米丹哈尔的大篷车，我可以负担得起。你可以离开我了。”

“是的，大人。”侍从说着，深深地鞠了一躬，然后去领奖。

随着下午的流逝，一辆马车驶入了城堡北部的庭院。布兰德从前面的座位上跳下来，扶着妹妹和女仆下来。然后，年轻的乡绅叫来几个马夫帮忙，一些人推马车，一些人拿行李。他随身携带的唯一物品是一面三角形的骑士盾牌;它是蓝色背景上的一只金鹰。然而，盾牌的颜色已经褪色，有磨损的迹象。“你可以回家了，亨利，”布兰德告诉赶着车的老管家。“我们不在的时候，请照看一下房子。”

仆人回答说:“是的，主人。”

“我能感觉到他们的目光，”阿尔迪斯低声对布兰德说，后者微笑着回答。

“让他们去吧。你和我，我们都是龙出生的，这比所有的仆人、马车、漂亮的衣服和其他任何能给这些人留下深刻印象的东西都重要。”布兰德回答。

“即便如此，我还是希望我们的衣服能好一点。走吧，珍妮，”阿尔迪斯说着，把最后一部分补充给了她的女仆，女仆睁大眼睛环顾四周。

在拜访了城堡的管家之后，管家亲自把他们领进了自己的房间，阿灵家族的兄妹俩就可以安顿下来了。他们走进的第一个房间是接待客人的客厅。相邻的是每个兄弟姐妹的卧室，卧室又有一个较小的相邻的房间供他们的仆人使用。

“这足够了，”布兰德环顾四周后说。

“壁炉在冬天会很舒服的，”阿尔迪丝在检查完她的私人房间后回到客厅时说。

“确实。现在至少我们可以用王室的钱吃饭和生活了。”布兰德笑着说。

“品牌，我知道你说它不重要，但很明显，我们的着装与我们的身份不匹配。尤其是我的。”阿尔迪斯说，语气越来越严肃。“这不仅仅是我的自尊问题。除非我认为这很重要，否则我是不会提的。”

品牌点了点头。“是的，我不会争辩的。我会想办法找到硬币，你也许会得到你应得的。”

“我相信你会的，兄弟，”阿尔迪斯说。“先不说这个，现在我们在宫廷里，下一步该怎么办?”

“我们必须睁大眼睛，”布兰德告诉她。“肯定有机会。我需要一个符合我身份的职位，既能保证收入又能保证影响力。这两点都可以帮助我们为你争取到一桩有利的婚姻。”

“这还需要几年的时间才能成为现实，”不到19岁的阿尔迪斯说。“你呢，哥哥?”你正好到了合适的年龄。”

布兰德用手捋了捋头发。“没错，但在我被封为爵士并得到一个职位之前，我的未来似乎不确定。如果我不能提前获得一个位置，我就有可能被送到某个被遗忘的前哨站。现在我没有太多的优势来确保一场好的比赛，”他承认。“我可能还要在遥远的地方再忍受七年  Alcázar。不过，要是我碰上了这种事，我倒希望你嫁给一个前途光明、前途无量的人。”他沉默了一会儿。“如果我有什么不测，我们家就只剩下你了。只有你的孩子才能继承我们祖先的遗产。”

“你肯定不会有什么不幸的事吧?”Arndis  喊道。“王国和平，已经有十年了。”

“战争就像一条河，”布兰德回答说，他的手指悠闲地拨弄着挂在脖子上的一根打结的皮绳。“我们可以抑制它的流动，但最终它会突破，而且会用更大的力量。”


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