第4章 惊涛来似雪
她们把第一站定在了南方的海岛群，那里是整片大陆鲜花果蔬、鱼群贝类最丰富的地方之一，即便是在整片大陆都蒙上霜雪的寒冬，南方诸岛依旧香烟袅袅，繁花似锦。
四人是在早上登上的大客船，在踏入包间的那一刹，齐环感觉自己闻到的不是产自岛屿的芳香剂的味道，而是一枚又一枚的铜币堆起来的金属味儿，虽说一间包厢的价格由四个人分摊的话根本用不了多少，可齐环还是觉得她们迎来了毕业后的第一次奢侈消费。
她们选的并不是最贵的豪华包厢，宽阔的室内环境可供客人走上一两圈，占据大半面船壁的窗子旁悬挂着绣了麦穗的酒红色窗帘，房内有一张白色小圆桌，圆桌上摆着一个玻璃瓶，瓶子里插着特产鲜花，红的黄的交相辉映，桌边就是床铺，到了晚上，一张大床躺四个人，看上去显得拥挤，但对于从小就挤在一块儿睡的四人组来说，这根本不是问题，等她们挤在床上暖烘烘地睡上一觉后，醒来便能在窗边看到海港。
参观完包厢的齐环决定到船舱外去透口气儿，看一看外头的碧海蓝天，感受海风拂面的微量，观察海鸥飞舞时的灵动。磬宁收拾着需要随手取用的东西，头也没抬地叮嘱她别太晚回来。
齐环一路行至开阔的甲板，站在栏杆边，眺望前方的风景。随着船只的行进，大块的白玉被揉碎拍打开来，碾碎在船底，泛起一阵又一阵的珍珠白沫儿，在青蓝色的海面留下一道转瞬即逝的划痕，天空澄澈清明，咸涩的海风来势汹汹，吹乱了观景人鬓边的碎发，白鸥迎风而上，在空中滑翔舒羽。
深吸了几口气后，齐环伸开双手在空中比划着，好像面前凭空生出了一幅画布。在保证“星灵子”的必要教学后，校方不会干涉学生们自行发展才艺爱好，齐环自幼便喜爱绘画，毕业出行的目的之一就是想用自己的眼睛收纳天下美景，用自己的双手绘下锦绣山河。
她在想象中画布上比划着，那里是海洋，那里是晴空，雪白的云层捏出一两只雪白的海鸥。
就在这位“小画家”醉心于“创作”时，两只冰凉的手覆上了她的眼睛。
“猜猜我们是谁啊？”
两道音色几乎完全重合的清甜女声。
本来，作为自幼习武的星灵子，她是不能这么轻易被人“袭击”的，只是方才她没有从周围感受到恶意，故没有打起太多的警惕，让人得了手。
齐环吸吸鼻子，嗅到了弥漫在两只手上的清浅药香，顿时恍然大悟。
“云儿、月儿！”
“答对了！”
出谜题的两人同时收了手，齐环兴奋地转身去看，出现在面前的一对清丽秀雅的双生子，她们一人伸出一只手抱住齐环，把人圈在怀里抱了抱。
她们是齐环的同班同学，姐姐叫沐清云，妹妹叫沐清月，二人生来便是一副好皮相，碧色的双眸比碧玺石还要清透，浅浅的唇色如浅色的桃花，黑发如瀑披散在身后，绑上一条小发带做点缀，姐姐的是浅蓝色、妹妹是浅粉色，姐妹俩分别穿着与发带同色的连衣裙，瞧着温柔端庄。这副美貌唯一让人感到遗憾的地方就是她们的脸色实在太过苍白了，如白纸一般，呈现出一种病态的美感，加上她们俩的纤细骨架，置身室外，仿佛风一吹就要倒下。
“你们怎么会在船上？悠悠和莉丝呢？”
齐环抓着姐妹俩的手吧嗒吧嗒地说着，还时不时地望向两人后头，试图把两人的队友寻出来。
“她们没有跟过来，还留在中央区休整呢。”沐清云说。
“我们俩是因为接了一个陪护医疗的任务才随着雇主登船的，刚完成了一个治疗，这不出来透口气嘛。”沐清月说。
知晓了前因后果的的齐环左手一个，右手一个，带着姐妹俩到自己小组所在的包厢内，同学相会让室内的三人同时发出了惊呼，感慨缘分的奇妙。
几人寒暄了一阵后，沐清云把磬宁拉到一边，指了指还抱着沐清月手臂说话的齐环，低声问：“她最近身体怎么样？”
“放心吧，很健康，暂时用不到你们这两个专属医师操心。”磬宁答道。
沐清云抚着胸口，朝以偷瞄索要答案的妹妹投去一个安心的眼神。
在愉快的聊天中，烈日渐渐西沉，六个姑娘决定到船舱最大的厅室力吃晚餐，那里开设了一个供船上客人自由参与的宴会，灯火通明，美酒佳肴陈列其间。
除却美食，悬在顶部的水晶灯恐怕便是今夜最大的亮点了，一顶接着一顶，流光溢彩，放射出与寻常灯光截然不同的柔和彩光来，如温润珠玉般的光将整个厅室都照得亮堂堂。
齐环咬了一口盘子里用酱汁炖煮的肉片，抬头看了看灯，面露困惑地说：“这艘船的照明能量……难道是元灵？”
“就是元灵。”双生子一齐凑到齐环身边，姐姐还掏出餐巾擦了擦粘在齐环嘴角的酱汁，姐妹俩这次任务的雇主就是这艘船的主人，几天相处下来，她们明里暗里了解到了不少消息，“不止灯光，好像连运作起这艘船的动力源都是元灵，据说是从一颗元灵石里提取出来的，这艘船的主人准备在今天的宴会上向所有客人展示这颗珍宝。”
“嚯嚯，用元灵来运转起那么大的船只吗？”磬宁双手抱臂，做思考状，“他哪来那么大的动力源。”
“可能因为他是一个商人吧。”沐清月微微颔首，开始了思考。
“再怎么神通广大的商人也很难弄到那么大的动力源吧，莉莉，你家能轻易弄到那么大的动力源吗？”
埃莉摇摇头，挪到团队中央讲解道：“虽说人们偶尔能从自然山野里发现零碎的元灵石，但在日常生产用度上，元灵石绝对不是最实惠的能源，产量小，价格高，可供转换的能量还少，富人们爱的只是它们的光彩，购买它们装点厅室，展示元灵石的光辉美丽，以此达到向人炫耀财富的目的。”
见埃莉还要继续说下去，齐环生怕她说太多，嗓子不舒服，忙递给她一杯暖茶，润润喉咙。
“元灵石的交易一直处于严格的控制中，诞生于山林湖海的元灵石本就属于自然天物，庇护一方水土，任何人都不得轻易开采使用，况且元灵石这种东西还蕴藏着力量，力量这种东西谁也说不好，若被有心之人利用了，还不知道会怎么样呢。”
埃莉环视会场一周，皱起了眉头。
“像这样规模的动力源所需要的元灵石，怕是举倾国之力才能做到，船主只是一个小商人，不太可能有这个能力，除非……”
“除非他得到了元灵秘宝，本该属于其他生灵的圣物。”
言冬替她说出了答案，埃莉冲她比了个赞许的手势。
“下船以后要是有条件的话就去查查他吧，看看他的宝贝到底是怎么来的。”磬宁说。
有时候，事情往往就是这么凑巧，不用等到她们下船，来往的来宾们的闲言碎语就把大半真相送到了她们面前。
“听说南方诸岛以前有一队鲸群，环岛游行，鸣声动听，领头的白鲸王头上生角，头角如水晶般璀璨绚丽，于黑暗风暴中给渔民和鱼群做指引，护佑群岛，怎么现在见不着了？”一人问。
“还不是因为那个人。”知道内幕的人指着前方洋洋得意的船主，啐了一口唾沫，“那人本是岛上的一混子，叫里俄，成天游手好闲，无所事事，谁知道不知他从哪里得了消息，砸锅卖铁，弄来十丈宽长的带有雷性元灵的网子，设到海上，用饵食骗来幼鲸，幼鲸在电流中哀嚎，引来鲸王，鲸王正在施救时，他趁机驾船到鲸王身边，估计鲸王以为他是附近的渔民，来帮忙的，一时不察，竟叫那人生生把那枚鲸角给挖了去，血喷三丈高，群鲸欲救，却被电网电的动弹不得，过后，那片海域尸横遍野，血染滩海，那人剖开群鲸的肚子，把能卖的骨肉鲸皮和元灵结晶都抢了去，这才发了大财。”
“啊，那当地的世俗官和星灵子不管吗？”
“可别提了，那帮人早被那个人渣用钱财收买了。”
说完，二人皆捶胸顿足，扼腕叹息。
听完客人的讲述后，姑娘们无一不露出嫌恶的神色，有任务在身的沐家姐妹当即做出了不收取酬金的打算。她们齐刷刷地盯着不远处的“罪人”，那家伙正强行抓着一位漂亮女宾的手，向她一本展示宝石图册之类的东西，眉眼横肉堆挤的猥琐表情，看得人心生恶寒。
磬宁看着貌美的姐妹俩，担忧地说：“你们，没问题吗，在那个老色鬼的手底下做事……”
“任务都接了就没有反悔的余地了。”沐清月耸耸肩，语气中难掩绝望感。
双子对此事倍感无奈，用以显示任务内容的布告只有寥寥数语，在接下任务前，她们并不清楚雇主的德性。
“我们陪护治疗的对象是他只有六岁的小女儿，在女儿身边，他不会那么放肆，何况我们都有学相应的防身术。”沐清云说。
“陪护完了这一次就赶紧走吧，要是实在招架不住了就叫我们一声，这里有四个免费的战斗力呢，不用跟我们客气。”
磬宁拍了两下沐清云的肩膀，双胞胎点点头，感谢友人的相助。
环绕在船主周围的人不单是摇尾乞怜的人。
齐环挽着磬宁的手臂，看着那堆闹哄哄的人，忽然注意到了人群外一位老者，很是眼熟，几经思考后，她终于想起来自己在登船前看到过的资料，那人似乎是负责驾驶这艘船的船长，只见他愁容满面，来回踱步，不知过了多久才垂头丧气着离开了会场。
“怎么了？”
磬宁注意到了齐环分散的注意力，伸手揉了揉对方的脑袋，齐环便将自己所见所闻说与了磬宁听。
沐家姐妹在宴会中途便回到了雇主小女儿身边，拿着雇主给她们的通行证打开了专属包间，在宴会开场时就闹疯了的小女孩此时正乖乖地躺在丝绒椅上，蕾丝长裙皱巴巴的，整个人看上去是一副安静可爱的模样。
可爱只是一时的。
她年纪小小，却已经被她的那个混蛋爹溺爱得骄横跋扈，整他对人指东指西，大呼小叫，侍者呈上的东西有半点不合她心意，就会被她摔到地上，现下的病症都是她吃东西挑嘴惹下的。沐家姐妹给她治疗时，她也毫不客气，嚷嚷着这里疼，那药苦，把姐妹俩折腾着够呛，本着“医者仁心”的信条，二人忍下了大小姐的所有任性，尽职尽责地工作着。
性情顽劣的小孩子不算什么，最要命的是不怀好意的大人。每逢听到双子船主就要回到小女儿身边，他就打着关心女儿病情的名号回来看看，色眯眯的眼神将姐妹俩从头到脚打量个透，叫人脊背发凉，两人虽特意在雇主前展示过自己的武学能力，但还是阻止不了色胆包天的人，姐俩不止一次后悔接下这个任务。
后悔归后悔，称职的医师是不会忘记自己的职责的，双子半跪在女孩跟前，催动元灵，掌心轻轻地覆上女孩的额头和脉搏，温暖的元灵如涓流，一丝丝地注入到病人体内，病人舒服地翻了个身，继续呼呼大睡。
这次的治疗很顺利，病人没有在中途醒来，免了医师们哄人的功夫。完成一个疗程的双子走出房外，锁上门，边走边活动着因半跪而发酸的膝盖，恍神间分别撞上了迎面走来的两位男性侍者，额头和鼻子被粗糙的制服和金属纽扣磕得生疼。
“对不起。”
姐妹俩同时道歉，那两名侍者没有说话，面色冰冷，抿着嘴唇，端着一盘新奇讨巧的点心朝姐俩行进的反方向走去。
双子对视了一眼，觉得两名侍者气质独特，不像是普通的服务人员，她们忍不住回头多看了两人，回头的刹那，两位侍从正好挥动手臂，发出打招，向她们袭来。
一切都来得太过突然，她们是天赋为“医学”的星灵子，出手不如对方快，勉强接下一招，却防不住对方紧跟而上的下一招，她们登时两眼一黑，失去了知觉。
一些仍在宴会上游荡的人们在美酒的助兴下跳起了舞，连续的旋转和摇摆让他们感到晕乎乎的，可过了一会儿，他们发现自己会头晕目眩不单是因为舞步，而是船只本身就在摇摇晃晃，从窗户望出去，外头的星空被乌云遮挡。
站在瞭望台观察海面的水手被观望镜里吓得磨牙打颤，半天说不出一句话，船只前方是海浪，是铺天盖地的漆黑的海浪，如一只深海巨兽，只需稍稍张口，便能把渺小的船只完全吞没。
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