第3章 折桃枝
薛家世代忠心耿耿，是夏国的开国重臣，备受帝宠。
作为有功之臣，武熙元年时，薛家圣宠更盛，加官进爵，从此并列诸侯。
薛侯爷有一位谪妻，三位侧室，一共生了五个孩子，除开最小的妹妹外，排行老三的薛谌是唯一的嫡子。
侯夫人早年染了病，身子一直不利索，直到三十余岁才怀上，生下薛谌后自是百般疼爱，也养成了薛谌的肆意不羁品性。
薛谌长大后更是成了个长安城中无人不知无人不晓的纨绔，天天走马游街不学无术，她堂堂公主，怎么可能与这种人成亲？
她喜欢的可是像皇兄那样的磊落君子，让薛谌当驸马？这叫自甘堕落！
更何况……他们第一次见面的场景，那真可谓是鸡飞狗跳。
“怎么，这就哭了？”薛谌的话打断了她的回忆，她这才反应过来自己的脸蛋还被他拿捏着呢。
“我没有。”她不服气地扭了一下身子，薛谌也没难为她，同时间松开了魔爪，还不放讽刺一句，“不愧是娇贵的公主。”
“不要脸。”怀玉一边抹掉眼泪，心中生出一股厌恶。
怀玉你要坚强起来，怎么能在他面前哭呢？
“我不要脸？是谁在医馆门口骗人家的？”薛谌好笑地说，他的下颚上有一颗小痣，言语间小痣随着薄唇轻微的晃动。
怀玉：“你都听到了？”
“我隐约听到了一些……”薛谌手指磨蹭着下巴，仿佛真在努力回忆，“有一说一，有点猿啼三声了。”
“——路遇山贼？贪图美色？压寨夫人？与我私奔？挺会编啊虞怀玉。”
怀玉的脸一下子涨得通红，她从床上跳了起来，玉指直指薛谌的鼻尖，发丝微乱，不顾形象地跟薛谌吵起架来，“你有病！我这都是为了救你！我可是你的救命恩人！”
薛谌觉得好笑地说：“你怎么就是我的救命恩人了？不是我在那个破庙里救了你？要不你得被折腾成什么样？”
怀玉退后两步，气鼓鼓地嘟着嘴，“呸，我忘了你也是个登徒子！要不是我后面没跑救了你还轮到你在这里轻薄我？”
“怎么说话呢？再说了，谁轻薄你了我们最起码隔着一张饭桌呢。”
看他那副游刃有余揶揄她的模样，怀玉就气的想跺脚。
苍天呐，她现在居然和薛谌变成了绑在一条绳上的蚂蚱。
真是冤家路窄！
可就这样跟他一斗嘴，心中的紧张也消散了不少。
“你的伤如何了？”
薛谌：“我胸前有护甲，伤口不深，养一养就没事了。”
“是谁伤了你？难道是周朝的追兵吗……你可知，长安那边怎么样了？”
这是她最关心的问题。
长安如何，皇兄呢……他还安好吗？
他轻哼一声，“还能如何，国号都变了，当然是改朝换代了。”
“那薛侯爷呢？还有薛家……还好吗？”
她的话音刚落，就看到薛谌的脸色变了，他难得的严肃，那目光明明停留在怀玉身上，却带着抹不掉的幽深，像一把锋利的长剑，刺得她心慌。
她很自觉打算转移话题，并自认为说的很委婉。
“那你的那些狐……挚友呢？”
薛谌垂下了眼眸，浓长的睫毛扫出一小片阴影，“我知道你想说什么，不过他们嘛……”他无所谓地说:“都树倒猢狲散了。再说了，跟我好的有哪个不是官宦子弟，他们的日子也不好过。”
怀玉懂得，闷闷地哦了一声，并未追问。
薛谌的手掌贴在脖颈上，歪头活动筋骨，“饿了，好久没吃饭了，我去找点吃的。”
怀玉虽然腹中空空，却已经是饿过劲了，胃里酸酸的，“我也要吃，可是我还没有梳头，你有没有多余的簪子？”
她蹙起眉头，像林中幼鹿版湿润的眸子委屈地垂了下来。
要在以前，她怎么能让其他男子看见她长发未束的模样？
但怀玉的话正好提醒了薛谌，保持着歪着脑袋的姿势，问：“嗯？你的簪子呢？”
怀玉一阵心虚，赶紧别过眼，挽出一个再简单不过的发髻，双手托着不让头发再次垂下来。
气氛实在难堪，少女发出模糊的应声，“我……我把它当了。”
“……当了多少？”
“三、三十两。”
薛谌果不其然陷入了沉默，接下来整间屋子也变得极为沉寂，安静到她可以感觉自己的身子轻颤着，可以感受到薛谌轻轻的呼吸。
难道是因为他在生气她当了他送予她的东西吗？
还是他听出来她在撒谎？
虽然但是，送给她就是她的了啊，他有什么值得生气的？
况且那是为了他才贱卖的！
她真想把这些话都狠狠地扣在他脑袋上。
但薛谌并不如其他纨绔公子哥，不说话的时候也风流外露，他的面无表情自带凌厉，实在让人不敢靠近。
“噗嗤”
短暂的，清爽的笑声打破了一块冰面。
紧接着，男人发出更长，更放肆的大笑。
“噗哈哈哈哈，我本来想憋住的，但是看到你的表情没忍住，千变万化的。”
啊，他又戏弄她！
现在，千变万化的怀玉又刹那间变了脸，她的杏眼瞪圆气鼓鼓的，“你又欺负我！”
薛谌顺手推开窗子，这小小耳房旁正好有几棵桃花树，木制的窗边打散了几朵桃花。
花瓣纷落几瓣，惹跑几只吃蜜的野蝶。
薛谌靠在窗子旁，高束的马尾散在窗沿，修长的手指摆弄着桃枝，毫不在意地说：“那不是我送的，我爹代我送的，你也知道，我对讨好你没什么兴趣。”
说罢，他手下稍稍用力，一节桃枝就落在他手里。
转而，那抹春色就跌撞进怀玉的眼中。
“别用种嫌弃的眼神，桃花胜百花懂不懂？”
少女的唇瓣微张，紧接着，
她猛地干呕起来，“呕——”
薛谌：“……”
怀玉故作矜持地起手擦了擦唇边并不存在的液体，摆出一副刚才那件事与她无关的表情，正经道：“失礼了，我饿的想吐。”
药铺的掌柜看到二人从后门进来，给自家娘子使了一个眼色。
东家娘子放下挑拣好的草药，问道：“诶，你们听说了吗？镇外那座破庙死人了，三个呢！”
这么快就发现了？！
怀玉心中一惊，飞速眨了眨眼，“我们遇到的是山贼，跟破庙有什么关系？”
“你说你们二人是私奔的，但是我怎么瞧着你跟你兄长不亲呢？”
“怎么不亲了？”薛谌翻了个白眼，“家妹只是不善言辞，心里对我喜欢得紧。”
他的话音刚落，怀玉一拳就砸在了薛谌的后背。
薛谌没有理她，只是拉下她的手重重捏了下她的手心，叫她安分点。
“多亏掌柜的医术高明，才将我从鬼门关里拉过来。不过在下也有个不情之请，一路上我们也历经艰辛，早已饥肠辘辘，如果能给我们一顿饭吃，更将感激不尽。”
东家娘子眼神闪烁:“这……虽然不是不可以，但……”
薛谌精心吹捧出现一丝裂痕，他其实也没求过什么人:“一个包子能多少钱？给几口不行吗，不行走了。”
虞怀玉在身后小心翼翼地提醒道：“包子是一文一个。”
不过没人理她。
东家娘子忽然改了口，“等一下！包子是有的，不过得热一热！”
“不必了，我们可以吃凉的。”
怀玉觉得反常，刚准备表态我想吃热的时，就被薛谌拉着走回后院，完全不过东家娘子的阻拦闯进厨房，从竹篓里随便挑了几个干粮扔到虞怀玉怀里。
“你们不用这么急，我还想打听打听你们的故事呢——你要干嘛？！”东家娘子忽然被从厨房冲出来的薛谌吓了一跳——他手中拿着一把明晃晃的柴刀！
她被吓破了胆，尖叫一声，瘫软在地，:“求求你别杀我！我们家一穷二白，草药费也不是故意多收的……大爷放放一条生路吧……”
“你要干嘛？！”虞怀玉抱着干粮倒吸一口气，薛谌失心疯了？！
“你还没感觉出来？这家掌柜的都不见了。”
“他去报官了？！”
坏了，昨个的事他们不可能说得清，要是身份暴露，他俩都要完蛋！
薛谌拉着她头也不回的走向柴房，拿柴刀将马绳砍断，牵出唯一的老马。
翻身上马，转身捞人，一气呵成。
他一扬缰绳，老马前腿登高，萧萧嘶鸣，冲了出去。
他一向是策马的好手，就算是第一次接触，这匹老马也被他训得服服帖帖的。
“对了，你那簪子当哪了？”薛谌的双手正好环在怀玉身侧，他低下头询问，像恋人间亲昵的耳语。
吃着包子的虞怀玉顿了一下:“什么？在镇西边。”
男人忽而拉紧缰绳，瞬间调转马头，向乔川镇的西边驶去。
又是一声嘶鸣，这匹枣红色的老马停了下来。
倏忽间，怀玉又被薛谌带了下来，简单的就像对待一只小巧的猫儿。
怀玉有些闷闷不乐，明明她也不是很小巧。
“要来这里干什么？我们不是要逃跑吗？”
她不自觉地绞起手指，
大金牙那不怀好意的目光，精打细算的恐吓，都让她对这里十分抗拒。
“你那点骗人的本事都是我玩剩下的，别人看不出来我还看不出来？”薛谌哼了一声，“你是就在这站着还是进去？”
她果然应该再往大里说吗？
怀玉:“我不想进去。”
薛谌也没强求，径直走进了当铺:“那就要错过好戏了。”
她还未问出什么好戏，当铺里的声音就直接给了他答案。
“救命啊——”
虞怀玉第一次，站在市井中，拿着早已冷掉的干粮，目不转睛地盯着当铺的里那头野兽。
他本就是个货真价实的纨绔。
薛谌生的俊逸，却满眼戾气，拳头实打实地落在当铺掌柜的脸上，打的他他满口是血，金牙都被打落在地。
不一会儿，被打的跟猪头一样的当铺掌柜被薛谌拖到怀玉面前，双手环胸，冷冷地看着他。
他的下巴一指，挨了打的男人赶忙跪着给怀玉赔不是:“小的有眼不识泰山，惹闹了姑奶奶，您别生气……”
“磕头，磕到她原谅为止。”
“好、好——！”
他话都说不利索了，依旧不敢停下，额头上新的伤口都渗出血来。
怀玉不知道说什么，她觉得有些恶心。怀玉她从未体罚过下人。
“罢了，你别这样唬人。他黑心，让他把簪子还回来便是。”
“听到没？”薛谌顺手拿了他的钱袋，将他一脚踢开。“滚吧。”
怀玉抿了下唇，扭头不想再看那个被打的男人。
“害怕了？”薛谌冷哼一声。
“喏，簪子。”薛谌摊开手，将簪子插进了桃枝的另一侧，便翻身上了马。
他骑着马，居高临下地看着她。
但这一次，他并未把她再带上马。
“走了。”
薛谌扬起缰绳，仿佛下一刻就要离她而去。
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