第五十七章 中国人“抬头走路”和洋人吃烫芋泥
中国人“抬头走路”和洋人吃烫芋泥
据说，文革中中美建交后，美国代表团访华，有一名美国官员问周总理：“为什么中国人很喜欢低着头走路？而我们美国人都是抬着头走路。”
此语一出，话惊四座。很多人认为，美国官员的话，是对中国人的侮辱。据报道说，在场所有的中国工作人员都十分气愤。
要说美国官员说的这句话，是有意侮辱中国人，笔者至今不能信服。笔者始终认为，抬头走路与低头走路是各人的习惯不同，也与心境有关，是生活中正常现象。难道美国人都是抬头走路？美国人好奇的问话，或许是对当时中国人精神面貌萎靡不振的善意批评。
喜欢上纲上线的这类人有两大特点，一是小题大做，二是无限上纲。总要要把鸡毛蒜皮的事情，与政治观点和阶级立场紧密联系在一起，爱将家常小事，上升到国家大事的高度去分析思考。
他们认为美国人说中国人很喜欢低着头走路，是对我中华人民共和国的羞辱。此事若忍气吞声不反驳，有损国威。可抗议的话，对方是疑问一件日常小现象，又不够抗议的规格，颇为两难。
官方传说，当时周总理不慌不忙，脸带微笑地说：“这并不奇怪。因为我们中国人在走上坡路，故走路低头，而你们美国人在走下坡路，所以走路抬头。”
评论说，周总理睿智的回答，为中国人争了面子，让美国人尴尬、窘迫、无趣，是美国人自取其辱。
其实，走路抬头和低头，都不是贬义词。
俗话说昂头女人低头汉，是说走路抬头的女性有精神，显风采，走路低头的男人有心计、爱思考。
一般地说，人走路时抬头，会给人精神焕发的感觉。可你走在坑洼不平布满石子水坑的路上，不管是谁，他能雄纠纠气昂昂地昂首阔步吗？
四十年前，乡村就不说了，一般中小城市的路面未必都平整，那时中国人行走低头看路，再正常不过。再者，当时正是“与天奋斗，其乐无穷；与地奋斗，其乐无穷；与人奋斗，其乐无穷”阶级斗争盛行，人人自危的时代，绝大多数人心境不佳，都是忧心忡忡，低着头愁眉不展。
美国人则在日常生活中无此忧虑与恐惧，他们可以放心地抬头走路。
但显然，周恩来总理当时话里的“上坡路”与“下坡路”，不是指个人在地理环境概念上走的道路，而是指国家的前景兴衰。
假如这件轶事是真的，那么时在文革，把十年浩劫比喻为走“上坡路”，现在看来也是大不妥。四十多年后的今天，没见走“下坡路”的美国衰败多少，却只见我们的大贪官们，一个个席卷着大量赃款，都去了这个腐朽没落暗无天日的资本主义国家。
外交，特别是和平时期的外交，虽然有技巧，须谋略，但凭的是诚信与实力，小聪明和小机巧，决然不能在外交大事上有所建树。但我们中国人在外交上大事糊涂或装傻，小事情上精明或计较是有传统的。
一百七十多年前的一八三九年，林则徐在广州督办禁鸦片烟，洋人设宴宴请林大人，席间气候炎热，洋人以冰淇淋为林大人祛暑。但林则徐没见过冰淇淋，见这玩意直冒热气，以为是热食烫嘴，故端起杯子就朝冰淇淋吹，半天犹豫不决，不敢进嘴。
堂堂泱泱大国的钦差督办，竟没见过冰淇淋，洋人颇觉好笑。他们告诉林则徐，说这是冷冻冰凉的食品，很可口，还可以祛热。但林大人以为受到奚落，耿耿于怀。
事后，林则徐备盛宴回请洋人，几道凉菜后端上了一盘故乡土产芋泥。此物用茅芋制作，先将茅芋捣碎，磨成淤泥状，加作料搓成丸子，再用油炸熟。成品后的芋泥丸子温度很高，但不冒热气。放置片刻，也是外凉内烫。席间，洋人误以为是凉菜，便大口进食，结果烫得哇哇直叫。直接吞食的洋人更惨，内部滚烫的芋泥几乎把他们的胃烫伤，疼的他们直蹦乱跳。
客人惊呆了。
这时，林则徐才漫不经心地站起来介绍说：“这是中国福建的特产佳肴名菜，叫太极芋泥，得慢慢品尝。”
林大人的这件外交轶事，为许多人津津乐道，他们为林大人聪明而绝倒，以为这是为中国人出了一口恶气。
笔者以为林则徐的这个恶作剧，已经不是有伤大雅，而是一种待人接物上的失德与阴损。
一个国家，在国际上要赢得他国尊重，必须要在经济实力上国富民强，在政治理念上公平正义。国富民穷不行，只讲主义不讲公平正义也不行。
用国际主义来注解无偿的慷慨的大量援外，置国内身处贫困线上挣扎生活的人们于何地？岂不是“宁赠友邦，不与家奴”的清外交翻版？
何况，国富民强，这民强二字，除了物质因素，还有精神因素。这个精神因素，就人们对自由民主人权的渴望。如果国人连自己公民的权利都分不清，都没有要求，那是弱民，不是强民。人们在自己的国家都强不起来，还会在国际社会上强吗？弱民，只能被国际社会同情，绝不会被赞赏和尊重。
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