第九十三章背叛的果实（2）

正午过后，艾利斯进入了皇家翼楼。走廊里几乎空无一人;国王们要么在睡觉，要么在站岗。艾利斯顺利地敲了敲伊莎贝尔房间的门，得到了允许。他一直等到她打发女仆走后才开口。“我昨晚联系过了，”艾利斯压低声音轻声说。“现在只需要等待他们的答复。”

“你确定你的信息收到了吗?”伊莎贝尔疑惑地问。

“它可能在晚上都没有被发现，但天亮后，肯定有人注意到一支绑着信息的箭，”艾利斯毫不在意地说。

“如果他们不回答怎么办?”或者如果别人比你先找到了呢?”

“果园晚上是空的，我认为这不太可能。但无论是哪种情况，我都没有在任何地方提到过我的名字。除了你没人知道我参与了这件事。如果这次没有结果，我就会放弃这个计划，等待其他机会出现。”

“一个危险的游戏，”伊莎贝尔说，她的声音充满了不确定。“如果出了差错，别指望我的帮助。”

“如果我最终需要你的帮助，我的夫人，我将不值得你的帮助，”爱丽丝若无其事地说，然后离开了。

在第一个和最后一个晚上的钟声之间，凯特去了图书馆的塔楼，继续阅读关于龙之战的报道。在一些地方，它回避事件或声称对发生的事情一无所知。这卷书是由国王的一名鹅毛笔在战争真正打响许多世纪之后写的;它是基于奎尔从不同的资料来源所确定的，并不是所有的资料都同样有用。

几个小时在习惯的沉默中过去了，只有翻页，用羽毛笔在羊皮纸上写字，等等。当最后一声铃声响起时，凯特一时被打扰了;她以前从来没有在塔里待过这个小时。奎尔头也不抬，举起一只手示意她不要动。“要过几个小时天才会黑到我们的目的。”他告诉她，她继续读下去。

当奎尔终于让凯特把书收起来时，赫尔贝里加的围攻已经解除了。他拿着一张地图走近她的桌子，展开地图，让她按住地图的一端。“这张图显示了恒星和它们组成的星座的位置。我想，在我们试图确定它们的真实位置之前，你现在这样看它们会更容易一些。”奎尔解释道。“天空中有许多星座和天体，只有白鸽把它们都画出来了。但有一些是众所周知的，而且被证明非常有用。”

“哪一个?”凯特探身向前，感兴趣地问道。

“看到这一行星星了吗?”把它想象成一把剑。”奎尔一边说，一边用手指在地图上滑动。“很容易找到。这一排构成了握刃的臂，”他继续说，动了动手指，“剩下的就在这儿了。这个星座被称为剑客星座，传说Alfather放置这些星星是为了提醒我们Rihimil警惕的目光，总是保护着我们。”

“我从来不知道，”凯特咬着嘴唇说。“还有别的吗?”

“这个有许多点的星座被称为王冠，据说它属于奥斯特，这样我们就不会忘记，即使太阳消失了，她仍然是天空的女王，”奎尔继续说。“这是公牛，纪念埃格尼尔和他每次收获时的慷慨。我想我们今晚就从这些问题开始。”

奎尔卷起图表，领着凯特来到图书馆大厅远角的一个螺旋形小楼梯前。顶部有一个舱门，羽羽打开了它;继续往前走，他们发现自己站在图书馆的塔顶上。它位于城堡的西部，比附近的其他塔楼要高，可以一览无措地欣赏夜空。

“抬头看。”奎尔说。“看到什么就告诉我。”

凯特按照指示做了，又咬着嘴唇。“有!剑。”她叫道。“那一定是剑客了。”

“没错。”奎尔点点头。“那另外两个呢?”

凯特继续让她的眼睛搜索天空。“我没看见他们，”过了一会儿她承认道。

“这需要一点练习。”奎尔点点头。他微微弯下腰和凯特在同一水平线上，然后举起手指向上指。“看到了吗?有星星围成一个圈，就是牛的头，还有牛的角。”

“没有，”凯特睁大眼睛说。“哦，等等，我看到圆圈了，是的。”

“很好。”奎尔告诉她。“现在想象牛的角排成一行。沿着这些线穿过天空，直到它们汇合，”他说着，用手指着路。“我们发现……”他的声音渐渐低了下来。

“皇冠，”她高兴地说。

“很好。”奎尔告诉她。“现在回到剑客那里去。你能找到他的剑吗?”

“是的，”凯特回答。

“再一次，在它们之间画一条线。沿着这条线向皇冠方向移动，但在你看到的第一颗明亮的星星处停下来。就在这两个星座之间。你能看见吗?”

“我看到了。”

“一颗有很多名字的星星，不过大多数人都简单地叫它‘旅行者’。”奎尔告诉她。“它有两个独特的特性。首先，它总是可以在剑客和王冠之间找到。你用我给你看的方法找到了那些星座，你总能找到‘旅行者’。”

“明白了，”凯特点点头。

“其次，星星总是指向北方。无论你在哪里，晚上什么时候，一年中的哪一天，你总能通过找到那颗星找到北方。因此得名，因为旅行者用它来找路。”

“但我记得你说过星星都会动。”凯特反对道。

“是的，”奎尔点点头，“但这是例外。我不知道是怎么回事。也许白种人知道，但他们没有透露出来。疯子赫拉班说这是阿尔父的宝座，但正如他的绰号所示，我们应该谨慎地相信他的观点。”

“他是谁?”凯特好奇地问。

“下次吧。”奎尔告诉她。即使在几个世纪后的今天，他也不是一个轻松讨论的话题。一定是半夜了。”他补充道，微微打了个寒颤。“空气中有一股寒意。我想今晚的天文学已经讲够了。让我们回到里面去吧。”他对他的同伴说，于是他们下了舱门。

凯特向奎尔道了晚安，离开了塔楼，向厨房走去。它位于城堡的中心，因为它既要为南部的法院提供餐厅，又要为北部的骑士团提供同等的餐厅。图书馆位于西侧的皇家翼楼，所以凯特下到一楼，向东走。然而，当她经过一扇通向外面的门时，她停了下来。她环顾四周，犹豫地站了一会儿，最后匆匆走了出去。

它通向果园，果园里满是开花的果树。虽然厨房里的所有食物都要清点，并受到严格控制，但果园里的情况却不是这样。凯特朝身后看了最后一眼，就向前跑，爬上了最近的一棵树。

原来是一棵梨树。凯特抓起离自己最近的水果，狼吞虎咽地吃了起来。没过多久，她就把所有能吃的都吃光了，吃完后，她又抓了一块。她最初的诱惑有点满足了，便放慢了脚步;她在树枝上找了个比较舒服的座位，靠在树干上，咬了几口果子，抬头望着树叶间的星星。

凯特的声音被微弱的嘎吱嘎吱的门声打断了，接着是轻柔但明确无误的脚步声。当她听到有人走近时，她呆在原地一动不动。脚步声越来越大，直到那个人走到她的树下;凯特屏住呼吸等着，那个人继续向果园深处走去。

凯特躲在树上，时间慢慢地过去了。没有时钟，也没有太阳的流逝来显示时间，不可能说出她等了多久;当她坐得越来越不舒服时，她小心翼翼地挪动了一下腿，但当另一个人留在果园里时，她被限制在她的位置上。

终于，一个声音打破了寂静;有什么东西在空中呼啸。树叶不允许凯特窥探太多，而且需要大量的移动和噪音才能移动到一个更好的有利位置。尽管如此，她还是听到了自由的移动声;她无意中成为伴侣的那个人正在某个地方散步。当那个人影沿着同一条路朝门口走来时，凯特听到了他的脚步声;她再次屏住呼吸，迅速向下瞥了一眼，恰好抓住她的人走过。没有月亮的夜晚什么也看不出来，但距离很近，可以认出爱丽丝的坟墓。

当他离开果园时，凯特深深地吸了一口气。她一只手里还抓着一个吃了一半的梨。她的手指僵硬得几乎无法松开手里的水果。她搓了一会儿手，恢复了一些灵活性，然后抓住树枝支撑着爬了下来。她赶紧跑了进去，逃离了果园，但在霍尔温之前，他坐在一座空荡荡的塔楼上，看到了她的逃跑。


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