第四十八章 妖峰之龙
第二天早晨，正是王子下葬的日子。游行队伍从荣灵堂开始。为了安放王子的遗体，建造了一个简单的灵柩;四个国王，每个角落一个，把他举起来。他们的队长贝里蒙德走在前面，带领着队伍。剩下的烷被围成一个圈;当队伍向上移动到城堡外时，他们在被杀的尸体周围形成了一道防线。伊莎贝尔就在棺材后面走着。她曾是一位王子的妻子，也曾是另一位王子的母亲，但现在两者都不是了。她的脸色僵硬，没有流露出任何情绪。身为龙王的元帅骑士的位置紧挨着伊莎贝尔。
在他们后面，是鲍德里克，他情不自禁地哭泣着，然后是阿达里克的所有高级贵族，包括首领和他们的追随者，领主和侯爵，以及两个雅典家族，阿灵和哈德林。Brand 和 Arndis 代表 Arnling，而 Hardling 代表三个兄弟和一个姐妹。奇怪的是，和布兰德一样，哈德林家族的掌门人也是个还不到成年的年轻人;他得到这个职位只是因为他的父亲很久以前就去世了。
一旦出了城堡，队伍就进入了阿恩斯威格，沿着它向南到寺庙广场，然后向东。人们沿街排起长队，只为最后看一眼王子。与两天前王子的遗体被运回米丹哈尔时不同的是，这次的人群并没有陷入同样的悲痛之中。现在，它变得更柔和了，泪水而不是哭声，在游行队伍前，人们把鲜花扔在鹅卵石上。天没有下雨，但也没有阳光;它躲在云层后面，在城市上空投下暗淡的光。
最后，队伍离开了阿恩斯威格，到达了米丹哈尔的东边山坡。就在这里的南面是瀑布，米特阿河从山上流入城市;即使从远处，也能听到轰隆隆的水声。然而，队伍是朝着另一个方向前进的，他们的方向是通向妖蛆峰内部和下方的一个山口。这就是国王的地穴。
平民通常被埋在城外，贵族通常在他们的封地里有自己的地窖和墓地，阿德尔家族把他们所有的死者都埋在这个地方;自从西瓦德被埋在那里之后，他就一直是第一个被埋在那里的人，在那里，他完成了他的伟大壮举。多年来，工人们扩建了拱顶，凿出了新的坟墓，为更多的石棺腾出了空间。所有的国王都躺在他们的石头棺材里，通常是和他们的王后一起。拱形的房间足够大，可以容纳整个队伍，即使狭窄的入口造成了一些延误，让所有人进入。一群士兵走在送葬者的前面，拿着火把，沿着圆形房间的边缘站成一圈，让人们可以看到;他们的灯光就像夜空穹窿中的星星。
墓穴的建造是为了让死者被埋葬在专门为这个目的而雕刻的壁龛里。当下面的一排都填满后，他们就开始在上面一排挖出凹室，然后填满。几个世纪以来，有几排已经被填满，公会成员建造了一个斜坡，可以把王子的尸体带到他最后的安息之地。由于地窖的中心是西格瓦德的坟墓，他们的工作受到了一点阻碍;自然，他占据了荣誉的位置，他的坟墓孤零零地矗立着。
在入口对面，往上几排是最近挖掘出来的凹室。其中包括锡格尔姆国王的坟墓，他目前是阿达尔梅尔克的最后一位至尊王。像其他的一样，这是一个石棺，棺盖上雕刻着雕像;照片上的国王已经上了年纪，但安详地躺着。然而，在两只石手之间有一件极有价值的东西;那是阿达里克的龙冠。事实上，这是一顶铁匠和学者们所称的海钢头盔;一种没有人知道如何制造的钢铁。它使金属看起来像海浪相互碰撞的海洋，因此得名。
这个特殊的头盔是用一种特殊的方式制成的;在头盔形状的顶部雕刻了一条龙的形状，它的翅膀垂在两侧，尾巴卷曲在背后。它有点镀金，但也是用海钢做的，上面的波浪图案像鳞片一样;使任意的图案以这种方式出现是一项巨大的工艺壮举。许多贵族看着王冠躺在锡格尔姆国王大理石雕像的手中，它躺在那里等待着他的儿子或他儿子的儿子来认领它的那一天，这一天现在永远不会到来。
四位国王走上斜坡，来到为西格蒙德准备的石棺前。它就在他父亲的西格玛的隔壁，有一天，伊莎贝尔夫人也打算被安置在那里。不过现在，她还活着，跟在儿子后面上了坡道。三神把他放下来，小心翼翼地重新摆好他的手握剑的姿势后，他们退了回去，让那位女士和儿子道别。她俯身吻了吻他冰冷的额头，然后让位给了思想的女祭司。诺恩女神在坟墓前祈祷，承诺让王子永远安息，并对任何试图打扰他睡眠的人大发雷霆。一只乌鸦的羽毛散落在敞开的棺材上，一个金色的小鹰雕像放在尸体的顶部;雄鹰会引导他的灵魂穿过缺口到达众神之地，而乌鸦的羽毛则会提醒他注意思想的注视。
仪式结束后，伊莎贝尔示意祭司们把石盖放在棺材上。行会的工匠们一直在努力制作石棺，它不仅是石头，而且是大理石。盖子上刻着一尊王子的雕像。下面按照习俗写着他出生时的话。不知什么原因，当伊莎贝尔看到大理石雕像和下面刻着的字时，当棺材盖上盖子，盖上棺材时，她忍不住流下了眼泪。
一出山，队伍就开始分散。艾塞斯坦站在侄子身边，轻声细语。“我同意你父亲的意见，在事情结束之前，你最好留在米丹哈尔。”艾塞斯坦说。
“这里可能根本不需要我，”欧蒙德抱怨道。“我应该和你一起去 Hæthiod。”
“一旦结束，你仍然可以。但万一发生意外，我觉得你还是留在这里比较明智。你也许能让你父亲的脾气缓和一点。”
“就像你说的。”欧蒙德心软了。
“我们必须找借口，”艾塞斯坦继续说。“我会通知理查德爵士和其他人，你将和最后一个团一起从北方来，而菲昂爵士会以为你已经离开了。你最好待在庄园里，直到宴会结束。”
“当然，”欧蒙德说。“但之后我会在 Hæthiod 和你会合，对吗?”
"如果一切顺利的话。"艾塞斯坦点点头。“只要确保你带上所有的文件，并加盖正确的印章。一旦我和我的消息传到赫塞奥德的元帅那里，我们就得把一切安排妥当。”
“我会的，叔叔。”欧蒙德微笑着说。“两天之内就可以完成了。”然后他们分道扬镳。
哀悼的日子耽误了所有前往教团营地的行动和运输。因此，几天的马车和一些新入伍的士兵在院子里等着。尼古拉斯拿着弓箭和书包站在一群他不认识的士兵中间。那天早些时候，他已经和酒馆老板吉尔伯特和他的女仆艾伦告别了，现在他站在那里检查他的员工，只是因为没有别的事情可做。阿尔伍德爵士的军士理查德爵士，接替欧蒙德的侍从，正备好马匹等候他的主人。因为布兰德是送葬队伍中的一员，所以他没有为艾塞斯坦和他自己准备马匹;然而，对一些无所事事的士兵下达了几个快速命令，就解决了这个问题。
“我们在一起的时间不长，”阿尔迪斯说，试图微笑。
“他们不过是些乌合之众和外地人。”布兰德轻描淡写地说。“我会在冬至前再见到你的，我敢肯定。”
“我希望你是对的，”阿迪丝咬着下唇说。她拥抱了布兰德。“小心点，兄弟。”
布兰德回了个手势，然后缩了回去。“我会的，修女。享受宫廷生活吧，”他微笑着补充道。
“我会试试的，”阿尔迪斯半心半意地笑着说。
“趁我还没忘记，”布兰德突然说。“我当时在家里，还带着我们的家庭手册。《阿灵人名册》。”他补充道。
“怎么?”阿迪斯皱着眉头问。
“万一我的债主们有点热心，也许他们可以随便拿我们家里的东西。其他的都没什么价值，除了这本书。”
“是在我们的宿舍里吗?”我没有看到，”Arndis 说。
布兰德摇了摇头。“我把它交给了国王的羽毛笔。多年来，它有点磨损，没有比那座塔更安全的地方放书了，”他微笑着补充说。“如果你二十一岁时我没能及时回来，你可以自己读你出生时的字。”
“专注于回去读你自己的书，”阿迪斯告诫他。“当这场战争结束时，我们将庆祝你的归来和你的成年。”
“我们会的，亲爱的姐姐，”布兰德最后微笑着说。他骑上马，站在艾塞斯坦旁边的队伍里，离开了院子。
驻守要塞的士兵们住在低层的营房里。当有首领或贵族住在城堡里时，他们不能让所有的人同时呆在自己的房间里，所以这些首领通常也住在军营里。当然，所有这一切的例外是王族，他们在城堡的皇家部分有自己的住所。这样，他们就可以看到所有进入皇家包厢的人。作为国王坦斯的首领，贝里蒙德在他的士兵们的军营大厅旁边有自己的私人房间。王子的葬礼结束后，贝里蒙德回到了他的房间。
它简朴而狭小，不比住在城堡里的骑士和印第安人的牢房大多少。有几件家具;一张床，一个放衣服的大衣橱，一个盔甲架，一个挂武器的地方，满足了他的需求。百里蒙德环顾了一下熟悉的房间，一动不动地站了一会儿。然后他从背上解开那把巨大的战斧，把它靠在墙上，然后脱下蓝色背景上有金龙图案的外衣，小心翼翼地放在床上。他把它伸直，抚平褶皱，然后解开剑带。他脱下外衣下面的锁子甲，挂在衣架上，然后脱下外衣下面的皮背心，只剩下亚麻束腰外衣。
伯里蒙德拿起剑鞘，拔出剑来。它的柄是精心制作的，是龙头的样式，并镀金;这是几年前他成为国王王国的队长时，国王送给他的礼物。“我配不上你的刀锋。”贝里蒙德对着那把剑说，然后把它打开，放在床上外衣旁边。他深吸了一口气，从衣柜里找来一根绳子，开始做一个套索。
Arndis 以前没有去过图书馆的塔楼。然而，在城堡的那个地方，有很多乐于助人的国王，他们乐于向这位年轻美丽的女士展示她所需要的方式，而她也毫不费力地找到了。获准进入，她环顾了塔楼的主厅，里面有许多书架，都放满了书。从隔壁房间里走出来一个身材修长、头发黝黑、皮肤黝黑、长袍和手指上都有墨渍的老人。“夫人，我能为您效劳吗?”奎尔问。
“原谅我走近你，”阿尔迪斯鞠了一躬说;虽然他不是贵族，但国王的羽毛笔通常都是贵族。“我是阿灵家族的阿尔迪斯。我哥哥可能提到过我。”
“是的。”奎尔笑着说。“他还为自己没有机会自我介绍而道歉。”
“他最近有点心事重重，”阿尔迪斯解释说。
“毫无疑问。”奎尔回答。他示意阿迪丝跟着他去隔壁的写字间。“我想你是为了这个才来这里的。”他说着，指着一张桌子上打开的一本大书。
“我们的《人名册》。”“是的，我认得。”
“我只是检查一下。”奎尔安慰她。“我可以在一些最古老的书页上重新涂上墨水。800年的确会使文字褪色。”
“你得到了我哥哥的信任，因此也得到了我的信任。”
她走到那本大书跟前，摸了摸纸边。上面刻着阿灵家族所有成员的名字，第一个名字是阿恩，最后两个名字是阿达布兰德和阿恩迪斯。名字旁边写着每个人的其他相关信息，他们与他人的关系，他们的头衔，最重要的是，他们的出生单词。
主持分娩的诺恩在孩子安全分娩后，会说三句与孩子的未来有关的话，这句话往往会影响到他们的名字。按照惯例，在一个孩子二十一岁生日时，当他成年时，要告诉他或她出生时说的话。因为 Arndis 还不够大，她没有看自己的条目，而是盯着第一页。在阿恩的名字、头衔和事迹旁边，也写着他的出生字。“生而有鹰翼，灵魂充满火焰，比长翅膀的妖蛆还高，”她大声念道。
“小心点。”奎尔警告她。“那一页有点旧了。”
Arndis 的手指迅速躲开了书。“我只是来看一看。布兰德——我是说，爱达布兰德告诉我你正在修。”
“就像我说的，在必要的时候刷新它。布兰德是朋友。”奎尔温和地笑着说。
“我很高兴。我不会再占用你的时间了，”阿迪丝说着转身离开。
“夫人，如果您需要任何安慰，图书馆随时为您敞开大门。”奎尔鞠躬告诉她。她感激地微笑着离开了。
在经过国王住所的走廊时，阿尔迪斯听到了一种奇怪的沉重坠落的声音
“大人，”她清了清嗓子说。贝里蒙德感到惊讶，急忙站起来，却一言不发地站在那里。“我需要一根很长的绳子，”她对他说，这使他脸上出现了怀疑的表情。“你能借给我一些吗?”她问道，期待地伸出手来。贝里蒙德目瞪口呆，取下脖子上的套索，把绳子递给她。
“我对锋利的边缘也有点不舒服，”阿尔迪斯指着贝里蒙德床上那把没有套住的刀片继续说。“劳驾你把它包起来好吗?”伯里蒙德再次无言地答应了她的要求。在外面的走廊里，有几个人似乎在调查这场骚动。然而，Arndis 转过身，默默地示意他们消失，当他们的队长没有说别的时候，thanes 听从了她的命令。
阿尔迪斯转向贝里蒙德，对他微笑了一下，然后在床边坐下。“你有喝的吗?”我有点渴了。”她对船长说。他困惑地环顾四周，直到他看到一罐麦芽酒，倒了一些到杯子里。他把它给了她，她接受了。“你也来一杯好吗?”陪伴我，”她建议道。贝里蒙德又倒了一杯酒，喝得酩酊大醉。当它是空的，他呼了一口气，坐在椅子上。“好多了，”阿迪斯说。
“对不起，”贝里蒙德开始说话，但阿尔迪斯挥手打断了他的讲话。
“我认为你是一个认真对待誓言的人。”
“我是。”贝里蒙德声音浑厚地说。“我失败了——”
阿迪斯又打断了他。“我需要你答应我，贝里蒙德大人。我需要你向我保证，当我离开这个房间时，我不会再回来向你要更多的绳子。”
“我保证。”贝里蒙德有点温顺地说，低头看着他的空杯子。
“很好，”阿尔迪斯笑着说。“我知道你会信守诺言的。”
“原谅我，夫人。你比我强，知道我的名字。”
“我的礼貌，我道歉。我是阿灵家族的阿尔迪斯。”
“你们是新来的龙胎。”百里蒙意识到。“也许这就是为什么发号施令对你来说很自然。”乡绅皱起眉头，又开口说话了。“你是说阿灵?”你哥哥，他就是那个....”
“谁想得到你的职位，是的。我希望你不要记恨他。这不是私人恩怨。”
“也许我应该让他去。”“他本可以做得更好。”
“大人，我不相信有人能比你做得更好。”阿尔迪斯严厉地说。
白利蒙吞了一口唾沫，声音浑厚。“对一个乡绅来说，没有比死在他的领主手下更可耻的事了。”他说。
“不久前我有过绝望的时刻，”阿迪丝开始解释。“当我发现我哥哥要离开我，让我独自生活时。但我记得，早在我哥哥回到米丹哈尔之前，我已经独自生活了很多年。真正的耻辱，贝里蒙德大人，是在绝望的时刻屈服。这不配成为龙族，也不配成为国王。”阿尔迪斯站了起来，贝里蒙德也站了起来，以示礼貌。“毫无疑问，我们还会再见面的。”阿尔迪斯对领主说，后者鞠躬回应。“谢谢你的绳子，”她补充道，然后手里拿着前面提到的东西离开了。后来人们在她房间的壁炉里发现了它。
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